《水浒传》中，“花和尚倒拔垂杨柳”一节，可谓是全书最经典的细节描写，其精彩程度堪比武松景阳冈打虎：在东京大相国寺看守菜园的鲁智深受邀与当地一群泼皮破落户饮酒吃肉，正尽兴间听得一旁绿柳树上有乌鸦聒噪，于是趁酒劲上前“用右手向下，把身倒缴着，却把左手拔住上截，把腰只一趁，将那株绿杨树带根拔起。”这段描写虽然只寥寥数笔，但鲁智深一气呵成的拔树动作便跃然纸上，让读者深深地领略到了花和尚的神力，可谓神来之笔。
鲁智深（影视形象）
“倒拔垂杨柳”一节，是对鲁智深天生神力的直接描写，也为后续鲁智深向众泼皮演示武艺，吸引了到大相国寺上香的林冲驻足观看埋下了伏笔。但不知大家想过没有，鲁智深能够徒手倒拔大树，除了自己力大无穷的原因之外，为什么他恰恰拔起的一株柳树，而不是槐树、杨树或者松树呢？
柳树作为中国古代最常见的树种之一，有其特殊的意义所在。由于“柳”字与“留”谐音，故人在送别亲朋好友远行时往往折下一支柳条表达相思之情，因而柳树也成为了送别寄情的象征，无论唐代诗人王维的“渭城朝雨浥轻尘,客舍青青柳色新。劝君更尽一杯酒,西出阳关无故人。”亦或白居易“青青一树伤心色，曾入几人离恨中。为近都门多送别，长条折尽减春风。”的诗句都将柳树作为赠别的象征加以描述。加上柳树生命力强、姿态飘逸、挂叶时间长，因此被在驿道、庭院以及水边广为种植。因此在北宋首都名寺大相国寺中广种柳树，自然也在情理之中。
为何偏偏是柳树被鲁智深徒手拔了起来？
而除了被寄予特殊含义之外，柳树还有一个最大的特点，就是生存能力很强。往往只需要一根枝条插入土中，短短数年间便能长成一棵新的柳树，史书记载唐代长安城外，由于行人纷纷在灞桥边折柳赠别，使得道路两旁绿柳成荫，别具一番风味。而这种扦插繁殖的方式，一方面保证了柳树的快速生长与广泛传播，但与此同时，也带来了一些负面影响，这其中最直接的表现，便是树根扎土的深度。
相比槐树、银杏、榉树等等深根系的树种，柳树和枣树、榕树一样，属于浅根系树种，其特点便是易于繁殖存活，但根系天生横向生长，抓地牢固度相比深根系树种要略逊一筹。笔者身在华北平原的内陆城市，虽然本地其后干燥少雨，但每每在夏季入伏后，短时强对流天气也是屡见不鲜，在暴风骤雨过后，路边倒伏的行道树种除了种植不久的白杨树以及年久朽烂的老槐树之外，柳树便是被吹倒的主要树种，由此可以佐证柳树根浅一说。而正是这一特点，为鲁智深的把树创造了最基本的条件。
天生根浅的柳树为鲁智深创造了创造奇迹的机会
鲁智深的力气自然不用怀疑，一柄重达62斤、足有酒杯粗细的水磨禅杖在手中轮动如飞，曾经为救林冲将一棵松树一杖打凹两寸有余，直接折断，可见其神力惊人。然而就是这样一位天赋异禀的大和尚，想要将一棵大树徒手拔起也是颇有难度，不过乌鸦选定做窝的那颗柳树，却为他的奇迹演出创造了先决条件。可以想象，如果当时鲁智深要拔的是一棵根深蒂固的大槐树，相比他也不会创造水浒传中的经典画面了吧。
