文/煮酒君
秦昭襄王(前325年-前251年)，一称秦昭王，嬴姓，赵氏，名则，又名稷，秦惠文王之子，秦武王异母弟，战国时期秦国国君。早年在燕国做人质。公元前307年，秦武王去世，秦昭襄王与其弟争位，遂立。公元前306年-前251年在位，为中国历史上在位时间最长的国君之一，也是历史上亲政时年龄最老的国君。
昭襄王在位期间，秦国国力日盛，对东方诸国展开了大规模的进攻，不断蚕食魏国及韩国领土，并在与赵国的长平之战中取得决定性胜利。按理说这么一位能力出众的国君，理应在加冠成人之际就应当亲政，然而实际上直到五十几岁，秦昭襄王才得以亲政。是什么因素导致了这么一个能力出众的国君当了如此多年的傀儡呢？
在秦国外戚斗争中当上国君
秦昭襄王本是在燕国做人质的秦国公子，如果不是秦武王作死举鼎被砸死，秦昭襄王将在燕国渡过他悲惨的一生。
秦武王四年，天生神力的武王在与力士孟说举鼎时折断髌骨，不久死去。由于武王没有子嗣，王位的继承问题成为萦绕在秦国统治集团头上的重大难题。其中以魏太后为主的魏系外戚和以芈八子（即宣太后）为首的楚系外戚势力，针对王位继承展开了激烈的斗争。经过一番角逐，武王异母弟公子稷得以承继大位，即秦昭襄王。
在此次的魏楚两系斗争中，除了魏太后和芈八子之外，还有一个极为关键的人物。正是这个人最终倒向芈八子为首的楚系，秦昭襄王才得以继承大统。这个人就是秦昭襄王的舅舅魏冉，魏冉本身是芈八子同母异父之弟，在楚系外戚中“最贤，自惠王、武王时任职用事”。但是魏冉本身亦与魏国颇有渊源，所以这么一个掌握军事实权的人都成了两大派系争夺的对象。最终魏冉还是倒向自己的姐姐楚系（其实也谈不上是魏冉倒向楚系，因为一开始芈八子推举的是她另一个儿子公子公子芾，为了增加自己的筹码，魏冉私自与赵武灵王合作接回在燕国当质子的公子稷。无可奈何之下，芈八子放弃了公子芾，最终选择了公子稷）。
秦昭襄王虽然顺利继位了，但是继位之初的国君之位，并不牢固。据《史记·秦本纪》记载：“二年，彗星见。庶长壮与大臣、诸侯、公子为逆，皆诛，及惠文后皆不得良死。悼武后出归魏”。《穰侯列传》亦载：“诛季君之乱。而逐武王后出之魏，昭王兄弟不善者皆灭之，威振秦国”。由此可见秦昭襄王之所以能够顺利地继承国君之位，是在魏冉和芈八子的帮助下得以实现的。这也是魏冉和芈八子之所以能够把持朝政，让秦昭襄王不得亲政的重要原因。
在母舅手中当了四十几年傀儡君王
秦昭襄王在位初期，由其母宣太后当权 ，外戚魏冉为宰相，史称“王少，宣太后自治事，任魏冉为政，威震秦国”。秦昭王七年(前300年)，樗里子去世，秦昭襄王任赵人楼缓为相，而后在仇液的劝说下改任魏冉为相。秦昭王十四年(前293年)，魏冉举用白起为将军，派他代替向寿领兵攻打韩国和魏国，在伊阙战败了他们，斩首二十四万人，俘虏了魏将公孙喜。白起的崛起，再一次壮大了魏冉的势力。此后魏冉托病免职，秦王任用客卿寿烛为丞相。第二年，寿烛免职，又起用魏冉任丞相，并赐封魏冉于穰地，后来又加封陶邑，称为穰侯。秦昭王十九年(前288年)，由魏冉操持，秦昭王自称西帝，尊齐愍王为东帝。在魏冉第二次任丞相的第六年后，再一次被免职，可是免职的第二年里又第三次出任秦国的丞相。几度免职，几度复位，秦昭襄王多次的夺权都以失败而告终。
据《战国策·秦策三》载：“寡人宜以身受令久矣。今者义渠之事急，寡人日自请太后。今义渠之事已,寡人乃得以身受命。躬窃闵然不敏，敬执宾主之礼”。当时宣太后与义渠王有着不可描述的关系，而秦昭襄王出于对西北边境的安全考虑，认为必须要消灭义渠，将陇西、上郡连成一片，并修筑秦西北长城，这样才能够免受戎狄侵扰。最终宣太后同意了攻伐义渠，可以说从“义渠之事”以后秦昭襄王才从宣太后手中逐步拿回王权。这件事也成为了秦昭襄王是否亲政的分水岭。
在五跪而得的客卿相助下全面夺权就像秦孝公重用商鞅、秦惠文王重用张仪那样，当了五十几年的秦昭襄王终于也等到了自己的得力客卿——范雎。
范雎入秦之初，就得到了秦昭襄王“五跪”求策的礼遇。据《战国策·秦策三》载：“秦王跪而请曰：‘先生何以幸教寡人？’范睢曰：‘唯唯’。有间，秦王复请，范睢曰：‘唯唯’。若是者三。秦王跽曰：‘先生不幸教寡人乎？’···秦王跽曰：‘先生是何言也!夫秦国僻远···无疑寡人也。’范睢再拜，秦王亦再拜。”秦昭襄王五跪而得客卿献得远交近攻之策，然而实际上，范雎不仅仅是给秦昭襄王带来了远交近攻。还给秦昭襄王，分析了所谓“四贵”、“山东诸国只知穰侯而不知有秦王”这些不利因素，昭襄王有所感悟。并在范雎的弹劾之下，“收穰侯之印，使归陶 ”，“乃免相国，令泾阳之属皆出关，归封邑”。
在一系列夺权动作之下，秦昭襄王终于全面掌握了大秦帝国的最高权力。这个熬了四十几年的国君，终于在将近六十岁的时候成为秦国真正意义上的“王”了。
