最近有读者询问，清代的皇子为什么有的封亲王、郡王，有的却是贝勒、贝子？皇子到底如何分封，清代有具体的标准吗？御史查阅了相关的史料，对于这个问题有一些自己的看法。
两个问题其实可以归结为一个，即清代皇子分封有什么具体标准？从史料的情况来看，皇子分封是没有标准的，主要取决于皇帝的意愿。但也不是没有规律可循。总结起来，大致有以下几点：
一、以军功论爵等关外时期，尤其是努尔哈赤时期，宗室爵位没有形成定制。诸皇子的爵位都以“贝勒”相称，不过不是所有的皇子都是贝勒，只有那些领旗或是辖有八旗牛录的皇子才能称为贝勒。
天命一朝，有四大贝勒和诸小贝勒之别。独领一旗或二旗的，如代善、阿敏、莽古尔泰、皇太极为“四大贝勒”，其他辖数个牛录的的皇子、皇侄则是小贝勒。
皇太极改元称帝后，定宗室爵位十二等，最高者为和硕亲王。但崇德一朝，亲王仍是八旗旗主，余者为郡王、贝勒、贝子。清初时期，皇子晋封亲王的唯一标准就是军功，不分嫡庶长幼。
到了康熙中期以后，尤其是平定了噶尔丹以后，康熙帝的皇子日益年长。但此时清王朝也已进入总体和平的时期，所以皇子们大多失去了在战场上建功立业的机会，因此从康熙中期以后，皇子分封的情况就比较复杂了。
二、以嫡庶及生母身份而论康熙生育的皇子最多，他们所获得的爵位也是不一样的。康熙将皇子分为两类，一类是年长皇子，即十四阿哥以上的皇子；二是年幼皇子，即十五阿哥之后的。康熙一朝，皇子分封主要指的是年长皇子。至于年幼皇子，则都是在雍正朝或是乾隆朝才分封爵位的。
康熙向来重视嫡庶和生母的出身，所以嫡子相对而言更容易获得较高的爵位。如皇儿子胤礽很早就被册立为太子。
康熙朝有两次大封皇子，一次是在康熙三十七年。这一年胤禔被封为直郡王、胤祉被封为诚郡王，胤禛、胤祺、胤祐、胤禩被封为贝勒。至于九阿哥、十阿哥以及十三阿哥、十四阿哥，由于年纪尚小，均未分封。
第二次分封是在康熙四十八年，这一年胤禔由于在一废太子中被康熙帝所恶，圈禁宗人府，其他三个皇子胤祉、胤禛、胤祺被封为和硕亲王，胤禟封贝子、胤䄉封敦郡王、胤裪、胤禵封贝子。十三阿哥胤祥无分封，八阿哥胤禩也因张明德事件被康熙冷待，这一次也没有获得分封。
尽管两次分封皇子，有康熙个人好恶的意愿，但获封亲王、郡王的皇子，其生母的地位都比较高贵。胤祉、胤禛、胤祺的生母都是康熙帝最宠爱的妃子，且都出身名门。至于胤䄉，他的生母钮钴禄氏是遏必隆之女，封号又是贵妃，所以即便他能力平平，凭借子以母贵而获封郡王。
三、个人能力也是分封的重要因素还以康熙皇子为例，年长皇子中，胤禩的生母卫氏出身是最低的，为辛者库贱籍。但胤禩好学，个人能力十分出众，在朝中也颇有名望，所以第一次分封时，康熙就给了他贝勒的封号，其时胤禩的年纪才17岁。
还有就是年长皇子中，胤祉、胤禛、胤禩、胤祺也很早就参与了政务。尤其是在康熙出巡时，这几个年长皇子在京辅政，或独立管理部务。在一废太子之前，这几个年长皇子都表现出了优越的政治能力，所以他们获封高级爵位，也在情理之中。
此外，在一些特殊情况下，皇子受封的爵位也比较高。比如皇子出生时就被默定为继承人选，像顺治帝和董鄂妃所生的皇四子。原本这个皇子排名第四，可他刚出生不久便被顺治帝称为“长子”，显然这是暗示他是将来皇位的继承人选。但皇四子福气不够，还没来得及命名就夭亡了，顺治帝伤心之余追封其为荣亲王。
还有一个例子就是乾隆帝的皇七子永琮，他是孝贤皇后所生，原本乾隆帝是想将他立为储君的，但永琮因天花过早去世，乾隆帝追封为哲亲王。
最典型的是道光帝的第六子奕䜣，道光帝在立储的过程中十分纠结，在皇四子奕詝和皇六子奕䜣之间犹豫不定，迟迟下不了决心。虽然最终是立了奕詝为皇太子，但他又不想委屈了奕䜣，所以留下了一份特殊的遗诏，封奕䜣为亲王。
总体来看，清代的皇子分封是没有固定的标准的，在皇子比较多的情况下，皇帝会综合考虑到嫡庶、生母、个人才能方面进行分封；在皇子较少的情况下，则一般都会分封亲王、郡王一类的高级爵位。
最后还要说明一点，新皇登基，对于自己的兄弟往往也会加恩晋封。清代皇子晋封亲王、郡王，大多也是这种情况。至于清初功封的八个铁帽子王，以及恩封的四个铁帽子王，则又是特例。
