末代太监这位老人其实是一位生活在古代的人。
老人名叫孙耀庭，是清朝的最后一位太监，伺候过末代帝后，见证了王朝如何覆灭，也见证了新中国如何走向辉煌。
他曾经活得毫无人权和尊严，为了保命，每次夜晚伺候嫔妃时，总要在鞋中放一个苍耳。
这不禁让人好奇，小小的苍耳中，究竟隐藏了什么秘密呢？
命运开的玩笑孙耀庭出生在1902年，14岁时入宫成为太监，却早在11岁时就净了身。
虽然宫中太监的处境一直都很惨，但相比民间充斥的饥饿与贫穷，至少宫中生活无忧，想要成为太监的人仍然络绎不绝。
图：清朝太监李莲英
孙耀庭就是如此。他家里很穷，还有3个弟兄要靠父母养活。他的父亲因为得罪了地主，全家都被赶出村子，只能靠乞讨为生。
迫不得已之下，他的父母就想送孙耀庭去宫里当太监。谁知，命运却跟他开了个玩笑，11岁的孙耀庭净身之后才得知，清帝退位了，如今已是民国了。
可是清王朝覆灭了，末帝溥仪却依然还生活在紫禁城中。已经14岁的孙耀庭，这才在熟人的引荐下进入了溥仪皇叔的醇亲王府，伺候了几年后，经人介绍，这才终于进入了宫中。
图：末代帝后溥仪和婉容
宫里的要求比王府更加严苛，说话走路总要战战兢兢，一个不小心就可能没命，孙耀庭的日子依然过得很苦。
好在，他的父母曾经给一位私塾先生打过工，他得以幸运地读了几年书，认识不少字，这为他的太监生涯扫清了不少障碍。
因为识字，人又很机灵，孙耀庭被安排到端康太妃身边伺候，这才被赏赐了一个正式的名字，活得像个人样了。
结果不久之后，孙耀庭在给宫中戏班子的总管张老爷送饭时，不慎打破了张老爷的碗。
他年纪还小，吓得立刻跪下来说：“我把您的饭碗砸了。”
要是没多嘴，他可能只会受点小罚。但因为这句不吉利的话，孙耀庭被恼怒的张老爷打了个半死，足足半个月下不了床。但在当时，主子们的一句话，随时都能要了小太监的命，孙耀庭能活下来已经算是福大了。
这件事给孙耀庭留下了难以磨灭的印象，自此之后，他谨言慎行，再也不敢多嘴。
孙耀庭始终牢记着一句话：“要想人前显贵，就要背后受罪。”为了不再有被痛打的遭遇，他起早贪黑，争取不做任何错事，不留任何把柄，再苦再累的活也心甘情愿去做。
过一段时间后，孙耀庭果然熬来了出头之日——他被调到了末代皇后婉容的宫中，了解到的深宫机密也就更多了。
苍耳的秘密作为末代太监的孙耀庭，即使生活的时代已经变成了民国，他卑躬屈膝、夹缝求生的生活状况却没有丝毫改变。
宫中规矩特别多，一到傍晚就有当差的太监接力似的喊“听差！灯火小心”，到了这种时候，任何人都不能再往乾清宫的月台上走，因为宫中传说，只要一喊“听差”，宫里的“殿神”就出来接班。
据说，“殿神”戴着小红帽子，但是谁也没见过“殿神”到底长什么样。
即便如此，规矩还是要做足，不管是太监还是宫女，每次进入主子们的房间前，一定要先喊一声才能进去。这样做一是能够提醒屋里的主子，另一个就是不会冲撞到“殿神”。
宫中就连倒水也有规矩。院子里是不能随便倒水的，每逢倒水都要端着脸盆先喊一声“倒水”。如果是要开库房，打开殿门上的封条前，也要先喊一声“开库”。不然的话，冲撞“殿神”就要倒霉。
孙耀庭还回忆说，宫里也不能随便拍巴掌，只有死了人才能拍巴掌。一拍巴掌往往就意味着要举哀、哭丧了。
因为认识字，做事干净利落，孙耀庭很快就成为了皇后婉容宫中的一员。这位末代皇后的确生得端庄秀美，对待下人也很和善。
但宫中的珍馐美食和荣华富贵终究是死物，她与溥仪没有太过感情，却要为了一个皇后娘娘的虚名，与后宫妃子们争风吃醋。
不过在孙耀庭的印象中，这位皇后还是很和善友好的，经常赏赐东西给他们吃。
有一次晚上值夜，孙耀庭跟几个小太监饿极了，见婉容已经睡下来，就将御膳房送来的一盘点心分着吃了。没想到婉容半夜睡醒，说要吃点心，把几个小太监吓得魂飞魄散。
还是孙耀庭比较机灵，拔腿就往御膳房跑，用最快的速度重新装了几盘点心回来，伺候婉容吃了。
孙耀庭认为，在宫中晚上值夜总是最难熬的时候，除了夜深时会感到饥饿，人还总是会犯困。按照宫中的规矩，任何人在值夜时瞌睡误更，都要被罚四十杖。
要是主子们睡醒了传唤，他们犯困听不到，耽误了主子们的事，轻一点只是挨板子，重一点连命都保不住。
然而犯困属于人的生理反应，很难改变。即便在宫中生活了很久，想了很多办法来避免，孙耀庭还是难免会在值夜时犯困。
偶然的一次，孙耀庭发现与他一起值夜的一个老太监，也没见他采取什么手段，晚上却从来都不会犯困。孙耀庭知道，老太监肯定有自己的秘诀。
他软磨硬泡了很久，老太监就是不肯说。孙耀庭就想办法弄来几斤好酒，将老太监灌醉了，从他嘴里套出话来。
老太监值夜不犯困的秘诀很简单，就是每次值夜前，都在鞋子里塞一个苍耳。
所谓的苍耳，在北方非常常见，是一种带着刺的小野果，放在鞋子里用脚心踩着，站着走着总能感受到钻心的刺痛，自然就不会犯困了。
这个法子虽然很难受，却是个非常有用的保命小妙招。
孙耀庭赶紧学起来，果然克服了犯困的老毛病。但是在宫中，你能躲得了一次，却不可能将所有危及生命的灾祸都避免。
有一次，孙耀庭甚至直面了皇帝溥仪的怒火。
王朝的覆灭靠着一颗不起眼的小苍耳，孙耀庭痛苦地躲过了很多灾祸。
这个小妙招他也没私藏，教给了其他关系好的太监宫女们，很快宫里人都纷纷效仿。
这个法子明明会持续带来痛苦，却总好过丢掉脑袋的危险。要知道在这个时代，医术本就不发达，主子们也不会给犯了错误的下人请医生治病，受了重罚的下人很容易就会没命。
孙耀庭从年少时就在宫里伺候，一直等到溥仪被赶出了紫禁城，他依然没有获得自由的身份。
离开紫禁城后，溥仪几经辗转，到东北地区当上了所谓的满洲国皇帝。孙耀庭又被他叫到身边继续服侍。
在这期间，孙耀庭有一回跟几个小太监躲在屋中闲聊，说起了溥仪跟婉容，没想到溥仪正好从房外走过，听到了几句话。
他怒不可遏地冲进屋里，揪着孙耀庭的耳朵逼问道：“你们竟敢背后说我坏话！都说什么了？”
孙耀庭吓得跪在地上一个劲地磕头，溥仪却拉开抽屉，拿出一把枪来抵到孙耀庭额头上，把孙耀庭直接吓哭了。他又磕头又求饶，直到把脑门磕出一个紫色肿包，溥仪这才消了气。
孙耀庭苦苦煎熬了很久，好不容易离开了皇宫，却身无长技，根本干不了体力活。出门谋生计，还总会受到别人异样的目光，这些都让他生不如死。
他先是跟几个太监凑钱买下房屋，靠收租勉强过日，但房子经久失修后，没人来租房，孙耀庭又到处去捡煤渣换钱。当年与他共事又与他作伴的太监们都相继去世，最后只剩他一人。
但孙耀庭还是觉得自己很幸运，因为他活到了建国之后，见证了这个国家崛起的过程。此前，他大半辈子都弯着腰卑躬屈膝，没想到竟然还有昂首挺胸活下去的那一天。
而且，国家没有抛弃他这样的人，给他安排了体面的工作，每个月都会发补贴，到了他晚年，还找人来照顾他。每次提起来，孙耀庭眼中总会涌出热泪，动情地感谢国家。
孙耀庭是在1996年去世的，享年94岁，走在了曾经伺候过的末代帝后之后，见识了他们没能见识到的美好生活，这一点让孙耀庭心满意足。
