唐朝之所以被称之为盛世，除了强盛的国力之外，跟文化上的繁荣也有很很大的联系。说到唐朝文化，最先想到的便是唐诗，事实上，繁荣的唐文化不仅仅有唐诗，还有美术。说到唐朝的美术就不得不提到一个人，那就是画圣——吴道子。
吴道子，生卒年不详，约为公元685年至759年。他是阳翟人，年少孤贫，史载略少，一说他是孤儿，很小就失去双亲。关于吴道子的出生，还有这么一个有趣的小故事。相传他的母亲走在路上突然发作，慌张生下了他，所以取名“道子”。
略带有趣的出世，并不能掩盖吴道子出身低微的事实。家境贫寒的吴道子，在很小的时候就要为了生存而奋斗。年纪尚小的吴道子没有像其他小孩那些嬉戏玩耍，而是向民间画工和雕匠学艺。但也正是这样的经历造就了未来的画圣，在吴道子弱冠之年就已“穷丹青之妙”，拥有画名。
在吴道子的画作路上，如果说民间画工和雕匠是他的启蒙老师的话。那么当世的很多诗人、书法家、剑士则是他学画路上的重要导师。当时的文艺界，已经步入了“群雄逐鹿”的大时代。文艺界的各大领域相互间有着密切的关联，所以当时的士子能够在裴旻的剑法里，领悟书法草书的变幻莫测；在草书瞬息万变中又能领悟画法的云谲波诡；在画法的白云苍狗间又能启发戏曲唱腔的一波三折；在梨园弟子一嗓子一波三折的唱功里，又能兜转开发出剑气里的虚中有实、实中有虚……正是在这样的时代背景下，吴道子才能博各家之所长，融汇各家之精华，为自己所用。史载吴道子曾随张旭、贺知章学书法，通过看公孙大娘舞剑，领悟用笔。
成年之后的吴道子，专注于画著的创作，在他的笔下有人物、佛道、神鬼、山水、鸟兽、草木、楼阁，不过比起这些而言，吴道子最擅长的还是壁画。他在长安、洛阳两地寺观留下300余面的壁画，这些壁画没有雷同，神形各异。同时吴道子在壁画上的创作，对后世画家也产生了深远的影响，在唐代以后的壁画都带有吴道子的基因。不仅如此，吴道子的画风也影响了一大批后世画师，宋朝画家李公麟质朴清雅的白描画法，就源自吴道子的“不以装备为妙，只以墨踪为之”的绘画思想。
但凡名人都会被赋予神化，正如诸葛亮那般被后人神化。在吴道子身上也有很多传奇的故事，相传他画的秃尾巴马，马就能出来危害庄稼；他为一个老婆婆在屋里画星星，晚上星星就能给人照亮……这活脱脱的神笔马良啊。除了这些神话之外，吴道子的画工也确实是神乎其神，相传他画的地狱变相过于逼真，以至于连景云寺老僧都说长安人被吓得“两市屠沽，鱼肉不售”。
在吴道子的画作当中，受到很多佛道两家文化的影响。这跟吴道子自身的信仰有关，作为虔诚的佛教、道教的信徒，吴道子常持诵 《金刚经》。佛道题材的绘画在吴道子这里得以发扬光大。也正是基于这点，我们看到吴道子的代表作当中，无论是《天王送子图》还是《八十七神仙卷》、《地狱变相图》、《维摩诘像》等等，都有着浓厚的佛道两教的色彩。
其中《八十七神仙卷》是吴道子最为经典的道教画。此画是一副白描手卷，画面描绘了87 位神仙从天而降，衣带飘举，列队行进，飘然出尘。对此近现代著名的画家潘天寿评价说：“衣袖、衣纹、流苏等墨线交错回旋，达成一种和谐的意趣”。
在说回《八十七神仙卷》这幅画作的本身，但凡见过此画的人都会由衷慨叹此画太复杂，绝非自己所能模仿的。此画当中人物众多并交织，诸位神仙鸾姿凤态、鸿衣羽裳。神仙衣饰线条沉着、坚定、流畅、轻盈，轻中有骨、柔中带挺，这种画作的写法也就是为后人所推崇的“吴带当风”。
可惜的是，吴道子的真迹后世已经无迹可寻了，目前我们所见的吴道子的代表作很多都是后世画家所临摹的。其中流传至今的《天王送子图》就是宋代李公麟的临摹本。
（本文作者为“古今事”平台邀约作家 煮酒君）
