林则徐（1785——1850）字元抚，又字少穆、石麟。晚号竢村老人、竣村退叟。1785年8月30日生于福建福州城左营司巷。父林宾日，以教书为生。则徐四岁发蒙，童年即擅文知名。中秀才后就读于鳌峰书院，开始注意经世致用之学。1804年中举。由于家庭经济困难，外出当塾师。1806年秋，到厦门任海防同知书记。1807年初，于福建巡抚张师诚幕，颇受赏识，积累了先朝掌故和兵、刑各类知识。1811年中进士。1814年授编修。历任国史舘协修、撰文官、翻书房行走、清秘堂办事、1816年丙子江西乡试副考官和1819年已卯会试同考官、云南乡试正考官、江南道监察御史，参加宣南诗社的诗文酬唱活动，在京期间曾与黄爵滋、龚自珍、魏源等人相过从。1820年任浙江杭嘉湖道。1821年，借口父病辞官回籍。1822年署浙江盐运使。1823年初升任江苏按察使，署江宁布政使。1827年补陕西按察使、署布政使。年未，因父死回籍守制。1830年服阕，授湖北布政，调河南布政使。1831年，又调江宁布政使、升任河东河道总督。1832年春，调江苏巡抚，兴修白茆、浏河等水利。1837年初，升湖广总督。是时鸦片走私已引起朝野的普遍注目，在对太常少卿许乃济弛禁论与鸿胪寺卿黄爵滋严禁论的复奏中，严禁派林则徐为代表，力驳弛禁派的言论。在上道光帝的奏折中，他忧心忡忡地警告说，放松对鸦片的禁绝，其危害无法估量，“是使数十年后，中原几无可御敌之兵，且无可充饷之银！”他的意见受到道光帝的重视。1838年11月9日，旨召他进京。12月26日到达。在连续8次的召见中，他力陈烟禁特別是杜绝鸦片来源的重要性和禁烟方略，深受道光帝的赏识。12月31日，特命为钦差大臣，加兵部尚、右都御史衔，驰驿前往广东。1839年3月10日抵广卅。在此之前，两广总督邓廷桢、广东巡抚怡良等地方官员已经采取一系列严厉禁烟措施，并表示竭诚与林则徐同心协力。3月19日，林则徐会同邓、怡等传讯十三行洋商，责令转交谕帖，命外国鸦片贩子限期缴烟，收缴英国趸船上的全部鸦片。6月3日起，在虎门海滩全部销毁。9月4日，义律率兵船在九龙山海面挑起炮战，道光帝因广东连获小胜而盲目虚骄，下令停止英国贸易。1840年1月5日，实授林则徐两广总督，邓廷桢调两江总督。6日，英军发动侵略战争，7月初犯浙江，5日陷定海。8月，道光帝改变对英抵抗态度，命直隶总督琦善在白河口接受英国公文，与义律谈判，以重治林、邓，赔偿烟价，换取英军退兵南下。不久，又接连下旨斥责林则徐办理不善。9月28日，命对二人交部严加议处，林则徐即行来京候议。以琦善暑粤督，于11月29日到广州，开始与英军议和。1841年1月20日，琦善与查理•义律订立穿鼻草约，英占香港，琦善获罪。3月13日离粵，锁拿解京。4月16日，，赏林则徐四品卿衔，命驰赴浙江军营。6月28日，道光帝又以广东战败，归咎林则徐办理不善，革去四品卿衔，从重发往伊犁“效力赎罪”。赴戍途中，黄河在开封祥符决口，奉旨赴祥符工地效力。1842年3月工竣，仍赴戍地。12日10日，抵伊犁，在戍所时刻不忘国事，带病研讨新疆史地，讲求防边强边之策，协助废地垦务，兴修水利，奉旨历勘南疆垦地，推广坎儿并和纺车。1845年11月释还。12日2日，命以三品顶戴署陕甘总督。1846年4月，授陕西巡抚。1847年4月，升云贵总督。1848年赴大理镇压各地汉、回人民起义。1849年8月，因病重奏请开缺，回乡治病。1850年4月，返抵福州。时广西天地会起义蓬勃发展，清廷震惊，命林则徐为钦差大臣，迅速前往镇压。11月5日，自福州起程。11月22日，逝世于广东普宁县行馆，终年66岁。死后晋赠太子太傅，溢文忠。所遗奏稿、日记、公牍、书札、诗文等辑为《林则徐集。》
