道光帝(1782年9月16日-1850年2月26日),名旻宁爱新觉罗氏,是清朝第八位皇帝,也是自清兵入关以来的第六位皇帝,1820年10月3日至1850年2月26日在位,年号“道光”。西藏方面尊为“文殊皇帝”道光帝乃嘉庆帝次子,生母为孝淑睿皇后喜塔腊氏。原名绵宁,即位后为避免他人避讳麻烦而改名旻宁。他是清朝历史上仅有一位以嫡长子身份继承皇位的皇帝。死后庙号宣宗葬于清西陵中的慕陵
道光皇帝原名绵宁,1782年9月16日(乾隆四十七年八月初十日)出生于紫禁城撷芳殿。他出生时,父亲嘉庆帝颙琰尚为普通的皇子,母亲喜塔拉氏为颙琰福晋(嫡妻)。绵宁出生之前,嘉庆帝长子已夭折。绵宁成为他实际上的长子。绵宁从小即十分聪明,据说是祖父乾隆帝最疼爱的孙子,乾隆56年,赐黄马褂,赏戴双眼花翎。
乾隆帝执政的后期,父亲颙琰被立太子,乾隆帝禅让,1796年(嘉庆元年)颙琰登基,同年,绵宁娶妻钮祜禄氏。
1799年(嘉庆四年四月),嘉庆帝依照秘密建领储制,立绵宁其为太子。嘉庆十三年(1808年),他的第一个孩子奕纬出生。
道光帝在继位之前,其骑射武功在嘉庆帝诸子里相当闻名,亦习得一手好枪法。嘉庆十八年(1813年),这年旻宁33岁,因天理教癸酉之变,取出宫中禁用的鸟铳,连杀二敌的英勇表现,封为“智亲王”
道光皇帝情殷鉴古图
嘉庆二十五年(1820年)七月十八日,嘉庆帝到热河木兰围猎,命皇次子智亲王绵宁、皇四子瑞亲王绵忻随驾。这年他六十岁,“身体丰腴,精神强固”。二十四日,到达热河行宫,“圣躬不豫”。当天,嘉庆帝到城隍庙烧香,又到永佑宫行礼,二十五日,病情严重,当夜崩逝,死因不明,据今日推测,嘉庆帝死亡的原因可能是年逾花甲,身体肥胖,天气暑热,旅途劳顿,诱发脑中风或心脏病而暴毙。旻宁继位,得以禧恩为代表的宗室之建议和认同,又得到皇太后的中宫懿旨和皇弟瑞亲王绵忻的赞同,最主要是有军机大臣等开启匣的密谕。
绵宁继位后,免众兄弟避讳改名比照父亲颙琰改名,所以改名旻宁,定年号为道光。即位时正值鸦片泛滥,道光帝为挽救国家财政危机,也主张禁烟,多次下诏禁鸦片进口,禁止自种自制。之后鸦片战争爆发,由于道光帝战守无策,时和时战,再加上武器装备上的差距,清朝战败于英国,并与英人签订近代中国的首条不平等条约──《南京条约》,割让香港岛及开放五口通商。
道光年间,推行三项改革措施:漕粮海运、改纲盐法为票盐法、允许开采矿产。
道光三十年正月十五曰(1850年2月26日),道光帝因坚持为其继母恭慈皇太后守灵,以致生病,在圆明园九洲清晏殿驾崩,享寿六十八岁。安葬于清慕陵(今河北省易县西)。