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哥伦布，意大利航海家。第一个航抵美洲的欧洲人。
青少年时航海到过英国、几内亚、地中海东岸一带。其研究天文学，相信地圆说，向往东方的财富 ，提出向西环球航行到印度、中国的计划。在移居西班牙后，求助国王斐迪南，1942年获准，被授予海军将军，预封为可能发现地区的总督，可占有被发现的财富的十分之一，率三只帆船，九十个水手，携带致东方君主的国书，于8月3日从巴罗斯港启程。横渡大西洋，到巴哈马群岛、古巴、海地等地。于1493年3月返航。后来又分别三次西航（1493、1498、1502年），抵达牙买加、波多黎各及中、南美洲大陆沿岸一带。哥伦布始终误认为他西航所到之处为印度，乃称当地居民为‘印第安人’。他的航行最后未能为西班牙提供预期的黄金等财富，其特权遂为国王剥夺，他也抑郁病故。
往后，因其发现了美洲新大陆的功绩，西方定哥伦布第一次到达巴哈马群岛的日期（10月2日）为发现美洲的哥伦布节。
