自从1847年，杨秀清首次借“神灵附体”，将“拜上帝教”从危难中解救出来，从那时开始，他便开始夺权之路：在大众场合羞辱天王洪秀全，半夜三更叫洪到府上跪听上帝旨意，甚至光洪屁股，当众打板子。
羞辱洪秀全也就算了，连洪的心腹北王韦昌辉也要一并羞辱。韦昌辉初懂文墨，是最早一批拜上帝教的信徒。为帮拜上帝会度过难关，他把全部家当都捐给了组织。
杨秀清常常借着”上帝显灵“的幌子，要身边的侍女击鼓传唤北王，北王若稍微来迟一点，就让侍女替他传旨，自己则回房继续睡。杨为上帝代言时，韦昌辉必须俯伏在杨面前，磕头聆听。若杨在轿子里恍惚出神，半天不出声，韦也要一路贴在轿子旁侧，不得骑马，一直随行。
甚至连杨秀清身边的侍从，在北王韦昌辉面前也要摆起谱来。比方说：大半夜，他们以不愿打搅主子为由，拒绝替韦通报东王。说北王已到府上，请示可以开始宣旨。有时，东王阐述旨意时，已呼呼大睡过去，在面前跪着的北王依旧得跪着，因为底下侍从并没有通告韦昌辉，说东王出神已经结束。
作为洪秀全的另一个心腹秦日钢也忍受类似的羞辱，甚至还帮杨秀清的轿子抬上宫殿台阶。
所以也难怪天京事变中：韦昌辉和秦日纲杀掉杨秀清全家后，又杀了三个月，将从前在东王府服役的宫女和女佣一并斩杀后，才放下屠刀。
