沉鱼落雁、闭月羞花，分别代表的是古时的“四大美女”，即西施、貂蝉、王昭君、杨玉环。
为什么有这样的说辞，是各有典故的。
沉鱼：
讲的是西施浣纱的故事。
话说那是春秋战国时期，在越国有一个叫西施的美丽女子，生活在浣纱溪畔。父亲卖柴，母亲浣纱，西施也常常在溪边浣纱，由此这儿有了浣纱溪的妙名。在当年西施浣纱的地方，有古朴之巨石，上面镌刻有“浣纱”二字。这是东晋大书法家王羲之亲自题之的。如今浣纱石还成为了市重点文物保护。
当年，浣纱的西施真美，据说她在溪边浣纱时，清澈的溪水将她俊美的身影投射在水中时，她的美让水中的鱼儿，都忘记了游水，渐渐地沉到了河底，只为静静地可观赏到她的倒影。从此，西施便有了“沉鱼”之美誉代称，并在日久年深里流传开来。
落雁：
讲的是昭君出塞的故事
那是汉元帝时期，当时的南北交兵，边疆没有一刻安宁。为了安抚到北匈奴，汉元帝
将貌美的昭君送去与单于结成夫妻。汉元帝之所以如此做，也是为了保住两国的彼此安
好。就这样，在一个晴好的秋天的某个日子里，昭君踏上了北去的征程，依依不舍地告
别了从此后叫故土的地方。一路上，她是深觉悲切，心绪难平，忍不住拨动琴弦奏起一
悲壮的离别之曲。是之悲，连南飞的大雁听到她这悲戚却又无比悦耳的琴声，都停止了飞翔，望着骑着马上的美丽的她，更是忘记了摆动翅膀，瞬时跌落到地上。就此，王昭君便有了“落雁”之代称。
闭月
是讲貂蝉拜月的故事
传闻里，貂蝉为东汉末年司徒王允家的义女。某一次，貂蝉在后花园拜月时，忽然一阵轻风吹过，一块浮云就将明月给遮住了。这一幕，恰巧被王允看到，于是，逢人便说自己的女儿貂蝉比那月亮还美，连月亮见了她都不禁躲到了云彩后面。因为此，貂蝉便有了“闭月”的雅称。
羞花
讲的是杨贵妃观花时的故事。
说的是唐朝开元年间的事儿。那时，她刚刚被选入宫不久。因为过于思念家乡，于某一天在花园里赏花散心时，当看见绽放一片的牡丹、月季等等一些娇艳的花儿时，不由得悲更从心中生。想想自己如此被关在宫中，无所事事，浪费青春年华，不胜悲叹，忍不住对着盛开满园的花儿们说：“花呀，花呀！你年年岁岁还有盛开之时，我什么时候才有出头之日？”动情处，泪如雨下。就在这时，她忍不住去摸了一下花，谁曾想那盛开的花儿竟然在她的触摸下立刻收缩，连绿色的叶子也卷起低垂下来。而这一幕，正好被一宫娥看见。于是，宫娥到处宣说，说杨玉环原比那花美，美的都令花儿含羞低下了头。由此，“羞花”就成了杨玉环的代名词。其实，杨玉环触摸的那花叫“含羞草”。是任谁一触摸都会含羞低下头来的。
