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“上海皇帝”杜月笙一生娶过五房夫人，其中后世最熟知的无疑是绝代名伶孟小冬，但鲜为人知的是，孟小冬之所以会嫁给杜月笙当五姨太，背后推手竟然是四姨太姚玉兰。
（孟小冬与杜月笙）
姚玉兰与孟小冬一样，都是民国时期红极一时的京剧女演员，之所以后世影响力不及孟小冬，只是因为她年少嫁作闻人妇，事业未竟，隐退太早，若论当时知名度，二者实际不相上下。
姚玉兰出生于京剧世家，父亲是梆子青衣姚长海，母亲则是当红女老生筱兰英，她自幼学艺，12岁登台，14岁成名，和妹妹姚玉英并称为京剧圈的绝色姐妹花。
1922年，姚玉兰在汉口演出时结识了同为女老生的孟小冬，二人年龄相仿，名气相当，一见如故，相见恨晚，于是义结金兰，拜为姐妹。
（姚玉兰与孟小冬）
1928年，筱兰英母女受黄金荣之邀到上海演出，《群英会》与《华容道》接连上演，母亲筱兰英前演鲁肃后演曹操，妹妹姚玉英前演周瑜后演周仓，而姚玉兰最擅长的是关公，扮相英武，唱腔浑圆，赢得满堂彩。这种奇异的母女组合，更是引起巨大轰动，所以当时的“黄金大戏院”可谓是场场爆满，财源滚滚，乐得黄金荣合不拢嘴。
杜月笙号称“天下头号戏迷”，这种场合自然少不了他的大驾。这一捧场可好，杜月笙竟被台上的母女深深吸引，特意跑到后台一睹芳容。结果，卸妆后的母女三人更是各有风韵，于是，杜月笙便有了独有之心。
不久之后，妹妹姚玉英意外早亡，原因不明，杜月笙便把全部心思投在姐姐姚玉兰身上，决意纳入府中为妾。但对于这门亲事，姚玉兰一开始却是拒绝的，理由有二：其一，年龄相差过于悬殊，其二，杜月笙家中已经有三房妻妾，她嫁过去只能当老四。对此，年轻气盛的姚玉兰很是不甘心。
（姚玉兰扮相）
在姚玉兰这里碰了钉子，杜月笙并没有放弃，他许下承诺：第一，绝不会把她当妾对待；第二，一生不弃，白头偕老。
锲而不舍的追求下，杜月笙最终达成所愿，抱得美人归，并遵守承诺公开宴客成亲，给了姚玉兰想要的名分和体面。婚后，由于原配沈月英被杜月笙幽禁，所以姚玉兰确实名为妾、实为妻，杜公馆大小事宜皆由她掌管。之后，姚玉兰还连续给杜月笙生了两儿两女四个孩子，家庭地位随之水涨船高。
后来，孟小冬与梅兰芳离婚，姚玉兰便主动撮合好姐妹与自己共侍一夫。姚玉兰的这种举动在我们如今看来简直无法理解，但实际上，她的这一步棋其实走得非常妙。
（杜月笙妻妾）
首先，姚玉兰非常清楚，自己的丈夫杜月笙垂涎孟小冬已久，只是苦于没机会得手，她帮丈夫达成所愿，杜月笙必然对她感恩戴德。
再者，姚玉兰也十分确信，杜月笙会对孟小冬好，而且当时的孟小冬孤苦无依，也确实十分需要杜月笙的庇护。
另外，像杜月笙那样的男人，有着三妻四妾外加红颜知己无数都是很正常的，姚玉兰根本无法阻止，她把自己的好姐妹孟小冬拉到统一战线，不但可以齐心协力对抗其他三房太太，还可以有效降低杜月笙在外沾花惹草的可能性，毕竟，与其娶个敌人回来，不如娶个朋友回来。
所以，无论是为杜月笙考虑，还是为孟小冬考虑，亦或是为自己考虑，姚玉兰撮合孟小冬与杜月笙在一起，都是利大于弊。而且事实证明，姚玉兰与孟小冬果然是姐妹情深，一直相处得非常好。
（前排：孟小冬、杜月笙、姚玉兰）
唯一令她伤心的是，杜月笙的最爱是孟小冬，而不是姚玉兰，他在生命的最后时刻说：“直到抗战胜利以后，方始晓得爱情。”他嘴里的“爱情”，是孟小冬。对此，姚玉兰或许也嫉妒，但她不后悔，也不怨恨，因为，这是她自己的选择，对得起所有人。
1951年，杜月笙去世，孟小冬留在香港，而姚玉兰则带着儿女去了台湾，这对相扶半生的好姐妹终于在晚安分道扬镳，各过各的人生去了。（本文完~）
参考资料：《杜月笙全传》
