石虎，字季龙（《晋书》中总称其为石季龙。唐高祖李渊的父亲名叫李虎，撰写《晋书》的唐臣怕犯讳，故以字称），自小由石勒的父亲抚养，大多史书载他是石勒的侄子，也有的史书记录他是石勒的堂弟。最有可能的是，石虎从辈份上讲可能是石勒的侄子辈，自小由石勒之父抚养，比石勒小十几岁，所以从年龄方面看上去又似兄弟辈。
石虎少年时代，赶上晋末大动乱，石勒自己也被当作奴隶卖到河北。少年石虎自然更是于乱世中四处颠沛。后来，刘琨为了笼络石勒，派人找到了石勒的母亲和石虎，一并送回给正在葛陂准备进攻建邺的石勒。
石勒 画像
石勒当时很感激，但拒绝了刘琨要他归降晋朝的要求。
按理讲，石虎自小吃的是猪狗食，干的是牛马活，苦大仇深，本应该有股争强好胜的穷人骨气。他被刘琨送入石勒营中时，十七岁左右，正值青春荷尔蒙突突乱窜的年纪。
但这个人，本性残忍，好驰猎，游荡无度，尤喜用弹弓射人，军中以为毒患。由此观之，他完全是流氓恶少的表现，而且没有一点经受“腐蚀”后发生“堕落”的过渡，可以说是个胎里坏的坏孩子。
这个毛头小子天天手持着弹弓、骑匹快马在军营里游荡，逮谁弹谁，上下怨怒，石勒大怒，向母亲禀告，准备杀掉这个四处给自己惹事的小魔头。
石虎 画像
王氏老太太很慈悲，为石虎求情：“快牛为犊子时，多能破车，还是忍耐一下，石虎长大些就会变好的。”
似乎老太太的话很灵验，也就过了一年，石虎收敛很多，似乎待人接物懂事了不少。他身长七尺五寸，矫捷便弓马，勇冠当时，打仗勇敢，很快将佐亲戚，都对他加以敬惮。
其实，这个凶神恶煞坏坯的性情没什么大变，只是对于石勒来讲，这个侄子变得“有用”了，一下成了自己手下得力的大将。
由于作战勇敢，石勒署石虎为征虏将军。
石虎 画像
石虎天生恶种。与将军郭荣之妹结婚未久，这厮又与小戏子郑樱桃（男人女名）搞起了后门乐的同性恋，杀掉了结发之妻。石虎继娶清河大姓崔氏的姑娘，郑樱桃捂着屁股进谗言，石虎接着再杀掉貌美如花的崔家女儿。而且，凡是军中诸将有勇略气力的，以及和自己不对眼的人，石虎总是找碴杀掉对方，酷虐霸道。
在战场上，他率军四处攻城掠地，降城陷垒，根本不别善恶，坑斩士女，鲜有遗类。和明末的张献忠一样，这厮真是天生杀才。
石勒 雕像
石勒对他屡次斥责、说服，均于事无补，石虎仍旧我行我素。
石虎杀人虐众，却为石勒冲锋陷阵，功劳甚多。而且，他在指挥方面也有一手，御众严而不烦，指授攻讨，所向无前。为此，石勒愈加对其宠任，委以专征大权。
石勒后期，光禄大夫程遐眼见石虎把军事重镇邺城当成自己的根据地来经营，怕对自己的外甥、皇太子石弘日后不利，就建议石勒委任石弘镇守邺城。
程遐 画像
石勒派人重修邺城宫殿，配太子禁兵万人，并迁出石虎的家人与兵将。
痛恨之余，石虎竟派数十武艺高强的壮汉，夜间飞檐走壁，闯入程遐家里，痛揍程遐一顿，掠走全部值钱的金银宝物，并当着程大夫的面，轮奸其妻子、女儿。
试想，程遐是太子的亲舅，其妻其女皆是太子至亲。石虎在石勒活着的时候，就敢做出此等胆大妄为之事，可以想见这位中山王的野心与凶残到达何等程度。
