这个刘庄不仅是位称职的皇帝，还是一位专业的学者。专业到什么程度呢？他亲自跑到称为“辟雍”的国立大学去讲课，可真算得上是历史上的政治奇闻了！
图1 汉明帝刘庄（28年—75年）
刘庄之所以能当上第二帝国的领导人，那还真是有两把刷子的。首先，他很聪明，聪明到什么地步呢？《后汉书》说他“十岁通《春秋》”。说起来还是他的导师牛，他的导师就是当时著名的学者桓荣。刘庄跟着导师系统的学习过《尚书》。刘秀当年只是“受《尚书》，略通大义”，而他则成为了《尚书》专家。这说明了一个什么问题呢？孩子的文化教育是需要投资的，培养一个书香世家至少要经过三代人的努力。你看看，人家皇帝富有天下都那么勤奋好学，我们还有什么理由不努力呢？
这位学者型皇帝在即位两年后，亲临“辟雍”，举行儒家盛大的射礼。七个月后，再次来到“辟雍”，举行敬老大礼。他不光是嘴上讲，还要实实在在的进行学术实践。这个敬老大礼的核心就是敬事“三老五更”。
图2 辟雍是东汉以后，历代皆有辟雍，作为尊儒学、行典礼的场所。
什么是“三老五更”呢？这可是道名词解释题，诸位听好了。
所谓的“三老”是指县乡两级负责教化的官员一般由50岁以上的长者担任。战国时期，就已经设立该官职了。所谓的“五更”是指在国家公职部门退休下来的老干部。汉帝国推行“孝治天下”，所以尚老之风极为流行。
我们看看文献记载就知道了。根据《孝经纬》的说法，“天子尊咸三老，兄事五更”。《白虎通义》也说“王者父事三老，兄事五更有何？欲陈孝悌之德也”。
而这位学术皇帝表现的确实是风度翩翩，措辞十分的谦逊。他说：“眇眇小子，属当圣业”，真的是谦逊至极。接着又说：“三老李躬，年耆学明；五更桓荣，授朕《尚书》。《诗》曰：‘无德不报，无言不酬。’其赐荣关内侯，食邑五千户。其赐天下三老酒人一石，肉四十斤。”还说让各地的官员抚恤孤寡老人，以表达皇帝仁怀天下的情怀。
这可是第二帝国的一次文化盛宴，引来了数万观众。这些观众里有官员、学者、富绅还有那贩夫走卒和引车卖浆者流。
图3 桓荣（生卒年不详），字春卿
这次学术盛宴到底是如何举行的呢？是皇帝一人的独角戏吗？当然不是。而是以皇帝带头向其师父桓荣提问，这可是没有提前准备，都是现场随机提问的。但这位桓荣老先生不愧是闻名天下的学者，尽管有很多人向他诘难，但他都对答如流。这次文化盛宴可真的是起到了良好的带头作用，连皇帝都这么热衷于学术。所谓“君子之德风，小人之德草，草上之风，必偃。”就这样使得整个天下都开始重学，连匈奴单于都派遣自己的儿子前来洛阳城留学。
刘庄去世后，他的儿子刘炟继续父亲未竟的宏愿。不忘初心，继续前进，致力于将汉帝国打造成文化强国。
文：甪里先生
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