康熙勤奋好学，博览群书，师从南怀仁学习西方科技，遗憾的是，他对西方科学文化知识的学习还仅仅停留在个人爱好阶段，并未影响到治理国家的决策层面，与其同时代的俄国彼得大帝曾乔装赴西欧考察学习，大刀阔斧在俄国实行改革推广，使俄国迅速发展强盛。而康熙不仅不发展科技，反而打压科技。当时戴梓发明的28连发的世界上最先进火器，康熙弃之不用，还把戴梓充军宁古塔，明代就有的开花炮弹被清廷封杀禁止，技艺竞然失传，这就和毗邻的俄国及外国列强存在差距，。
康熙对汉族知识分子采取怀柔政策，一方面以高官厚禄罗致人才收买人心，一方面又大兴文字狱，侮辱防范汉人，猜忌压制舆论，文字狱延续连绵竟成为清朝基本国策，科学思想意识被禁锢，人的智慧和良能没有了，也就鲜有涉及富国强兵技术和进步理念文化，清律规定：凡汉人三十者以上集会就以谋反罪论处。专制残暴统治何谈开拓进取精神？满清治世三百年，竞无一位思想家，卑躬屈膝的奴才哲学，必然缺乏文明的人格和气节，后来整个清王朝就成了吸食鸦片和精神鸦片双重叠加扭曲的愚昧和麻木。更难与西方列强相提并论。
国家的强盛是发展生产力，调整生产关系。国家富强必须发展科学技术，提高生产能力，西方的英国正在进行崭新的生产方式，逐步实现工业革命，推进技术革命和产业革命，建立君主立宪的资本主义制度。而清王朝却正在推行禁海令，采取措施实行闭关锁国政策。国内满族权贵热衷于圈地运动，小农经济也受到破坏，官僚贪腐，钱粮亏空，康熙晚期，经济己出现危机。与他国是否匹敌，先看政策得失。
