刘峙，字经扶，江西人，毕业于保定军官学校，1924年到黄埔军校担任战术教官，历任中央军第2师师长、第1军局长、河南省政府主席等职务，参与北伐、中原大战等多场战事，甚为得到蒋介石赏识，是所谓中央军五虎将（刘峙、顾祝同、蒋鼎文、陈诚、卫立煌）之首。
应该说，刘峙在两次东征、北伐及军阀混战期间都有上佳表现，素有北伐战争中的“福将”、中原大战中的“常胜将军”等美称。在中山舰事件中，刘峙忠实执行蒋介石的命令，亲自率部扣押了第2师和海军中所有共产党员，并宣称“校长命令我干什么，我就干什么”，让蒋大为欣赏。
老蒋被扣后暴露墙头草本性
但在1936年12月的“西安事变”中，刘峙却暴露了其憨厚外表下的墙头草本性。12月12日，蒋介石在西安被扣押后，其紧紧跟随何应钦，与宋美龄代表的“和平解决派”意见相左，极力主张武力镇压张、杨，并亲自坐镇洛阳调兵遣将，明显要置蒋介石于死地。
没想到风云突变，12月25日，“西安事变”和平解决。得知消息的刘峙慌了手脚，又千方百计想讨好蒋介石。当蒋介石、宋美龄乘专机从西安飞抵洛阳时，刘峙带着大批军官到机场迎接，并安排了许多人挥舞小旗，高喊口号:“欢迎校长胜利归来!”“打倒张学良、杨虎城!”
打错标语再遭训斥
刘峙自以为这番做作能讨得欢心，谁知蒋介石刚下飞机，马上把刘峙喊来，脸色阴沉地命令:“马上把旗子放下，不准喊口号，汉卿(张学良的字)马上就到。”刘峙马屁拍到了马腿上，赶紧命令手下收了欢迎条幅。后来，虽然蒋介石命令刘峙收编了张学良、杨虎城的部队，但对他的信任已经大不如前。
随后的抗日战争、解放战争中，虽然刘峙历任第一战区副长官、重庆卫戍司令、第五战区司令长官、郑州绥靖公署主任、徐州“剿总”司令等职务，但屡战屡败，屡次撤职，被同僚讥笑为“长腿将军”“猪将军”等。
