农民军起事之初，张献忠就跟高迎祥平起平坐。明末农民军分为13家，张献忠就是其中1领导人之一，李自成则只是高迎祥的部将。《明史》称：“献忠始与高迎祥并起作贼，自成乃迎祥偏裨，不敢与献忠并。”
待李自成打进北京，做皇帝已经变成了顺理成章的事，张献忠做不成皇帝变的更弑杀，向李自成称臣断无可能。
据说李自成兵败十八骑逃进大山后，有去投奔过张献忠，在他营中逗留一个月之久，张要杀他，被罗汝才识破，送马匹跑掉。
张献忠在内外交困之际决定出川，他已经没有豪夺天下的雄心了，他自己说这样跑来跑去，还不如退去江南做个富商，带一些亲信，隐姓埋名，岂不逍遥快活。张献忠出川有两条路，陆路跟水路，陆路早已有蜀道难行一说，况且携带大量的物质金银，十分不方便。
水路可以从锦江往南流百里，进入彭山境内，并在彭山江口镇注入外江经眉山、乐山后，在宜宾便能入长江进江南，真是一条通道大道。
不过船行到江口，就行不动了，江口有个临死都记恨的人杨展。
杨展武进士出生，时任明朝参将，是他把张献忠堵在这里。《蜀碧》里有记载江口之战：“起处张献忠派部队沿河路扫荡，确保水路畅通无阻，哪晓得中杨展伏击兵败，大批船只被烧毁，张献忠怒火中烧，亲统十万大军，顺流而下船只上千。带着从湖北四川收刮的金银，跟杨展决战。
杨展趁着起风，用小船装满易燃易爆物品冲击张献忠船队，顿时火光冲天，张献忠船只首尾相连，上千之多，又退不得，被烧的所剩无几，携带金银大多沉入江底。
退回四川，又招工匠，修建堤坝，把锦江给截断，又在河内挖洞繁多，将剩余全部金银投入洞中，盖上土，把大坝扒开，恢复江流。
《明史》说他沉入锦江的财富“金宝亿万计”。《蜀难纪实》记载他沉入岷江的财富：“累亿万，载盈百艘。”李自成的宝藏说是被藏在茅麓山，在茅麓山百羊寨有一间老屋，高桂英和老营人员就驻扎在这个村里。清兵曾经在这里掘地三尺，寻找大顺军的宝藏，可惜一无所获。
也有说湖南天门山寺的，但是李自成都没见到实物，所以无法支撑这些地方是否有宝藏只有张献忠的财宝得以重见天日。
