明朝特重翰林，没有翰林院经历的，就没有资格入阁拜相。所谓非进士不入翰林，非翰林不入内阁。点翰林后，就成为“储相”——内阁大臣的后备人选。
点翰林是通俗的说法，正式的说法是从新科进士里甄拔庶吉士，又称馆选。
馆选比较简单，但是也不能说容易。只有新科进士才有资格报名；凡报名者，先提供自己过去写的文章5篇，然后参加面试。
科举考试是全凭笔试成绩，而馆选，属于面试性质。
这就不那么好把握了。笔试大体上还算公平，只要一加入主观因素，比如面试之类的，就有猫腻了。
馆选能不能成功，取决于许多因素：房师举荐、中进士的名次、年龄、地域、外表。除了这些显规则亦即惯例以外，按照一个流行的术语，还有潜规则呢！
首先，房师要举荐。那时候科举考试的主考官谓之座主或座师，因为殿试写策论的科目不同（自选四书五经之中一种），又分房（比如张居正科举考试就分在礼房），“房”的阅卷管就是房师。房师举荐，是前提，房师不举荐就不能报名。
其次，中进士的名次。名词靠前者，有优势。
再次，年龄。按说，既然是内阁大臣的后备人选，年龄应该适当大点才好。但是，当时却不是这样，大概是考虑到后备的时间相当长吧，越年轻越好。
第四，地域。选拔内阁大臣的后备干部，讲究地域平衡，进士多的省份，竞争就激烈。
第五，外貌。俊朗儒雅，沉稳老成者有优势。
但是，知情人说了：“庶吉士之选，请托居其半。也有人概括为两要素：“有声有援”。
所谓声，就是有些名气。比如出过文集，写过什么有影响力的作品等；也可能是家世显赫，自幼被誉为神通，广为人知等等。也可能做过什么见义勇为的事等等。总是有些名气就容易纳入视野。
所谓有援，就是有靠山，有人脉。
简言之，人脉，是相当重要的。你要有门路找到有影响力的人。当然你还要放得下身段，说讨好之类的话。
比如明朝文坛领袖王世贞（我写过《明朝大书生》这本书，就是写他的，我认为他就是《金瓶梅》的作者》），本来在朝廷人脉广连，可他就是就放不下身段，不愿意去求人，所以没有参加馆选。这导致他终生都不能释怀。
