尽管在户口本上民族都是女真，但努尔哈赤家族和完颜家族在过去却很难被认为是同族。在起家的兵种上两家也大相径庭，因此两家的祖传兵法也完全不同。
明代的建州女真人是胡里改人（通古斯人的其他部族）之后，是金朝女真人看不起的“穷亲戚”（金朝女真人早年和胡里改任一样都说通古斯语，金朝入主中原后，女真人就没几个会说“国语”了，金朝女真文字也和努尔哈赤创造的女真文字不是一回事）。努尔哈赤的先人要是和金朝女真人家结亲就会听到下面的话，“狗彘之子同处，岂能生育。
胡里改与女直岂可为亲也”。金朝的女真人在元明两朝已经变成了汉族人，留在白山黑水间的族人也和蒙古人混合变成了海西女真人。尽管努尔哈赤家先人当年属于完颜家看不上眼的野蛮人，但努尔哈赤却很喜欢和完颜家攀交情，努尔哈赤就认为金章宗这个顶级打猎高手是女真人的骄傲（瘦金体、诗词啥的他也看不懂）。
努尔哈赤家和完颜家的兵法大不相同，原因是努尔哈赤家靠重步兵开局，而完颜家一开始走的就是骑兵（片）路线。完颜家起兵时军队里压根就没有步兵“率皆骑兵”，是纯骑兵队伍。金朝初年的骑兵队伍不但能打野战，还能下马攻城，他们攻坚能力让同盟的宋朝军人都感到畏惧。早年金朝的步兵就打杂的，金朝每次进攻中原就会大肆征发“签军”，让“签军”中的步兵干运柴火、搬粮草、挖堑壕等苦力活，必要时还要他们“张声势”。完颜亮南下时征伐了数十万军队，但骑兵依旧被当成是“硬军”主力。金朝中期以后，步兵成了职业炮灰，完颜家经常采取“以步兵当先，精骑两翼之”的战术。蒙古兴起后，金国丢失了战马储备，步兵才成了军中主力。
完颜家能这么干和早年女真人庞大的战马储备有关，早在公元986年年辽国的枢密使耶律斜轸、林牙勤德等人一次就女直人手中抢走了生口十余万、马二十余万。辽代的女真人每年除了向辽国上贡海东青，还要上贡一万多匹战马。
努尔哈赤起家时的主力是重步兵，让重步兵推着楯车抵挡明军的火器、慢慢接敌射击，然后用骑兵冲锋、扩大战果是他最常用的战术。他的敌人们也意识到了这一点，明军就认为“奴之步兵极精，分合有法”，努尔哈赤的死对头叶赫也认为八旗军最可怕的就是步兵。叶赫部就自认为自己的骑兵在女真各部中最强大，努尔哈赤家的步兵是女真第一，“我畏奴步，奴畏我骑”。兵种上的差别离不开物质基础差异，根据朝鲜人的情报，努尔哈赤在万历二十三年（1595年）的家底如下：努尔哈赤本人拥有精兵一万多人，战马七百余匹；弟弟舒尔哈齐有精兵五千余人，战马四百余匹。当时努尔哈赤家族的步兵和骑兵的比例大致是十比一，因此他采用以重步兵为主的打法就不足为奇。
努尔哈赤也意识到了自己的不足，因此对握有大量战马的蒙古部落采取了联姻战略，还在八旗军中广泛吸收蒙古人，征服了叶赫后八旗军才真正拥有了强大骑兵。
努尔哈赤家族尽管和完颜家没有太多的关联，但他们使用一样的弓箭，在战术上都能做到因地制宜，都完成了从东北进军中原的事业（虽然关系实在是远）。
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