司南出现在什么年代？有什么作用？

司南实物到现在也没有考古发现，东汉王充文中有提到。但他只说司南之杓，投之于地，其柢指南。在这里司南的意思是动宾结构，并不是名词。文字往往不太靠谱，后人杜撰出来也未可知。比较可信的应该是北宋沈括，他在梦溪笔谈中，提到指南针的磨制。沈括所称使用者是方家。方家是泛指修行之人还是道家？肯定不是用于生产。武安有磁铁矿，就是指南针的故乡？所谓河北武安是指南针的故乡，完全是现代人的牵强附会。我倒觉得，沿海渔民发明并使用指南针的可能性很大。武安提供原料的可能性大，但武安人没有发明指南针的逻辑性。