魏佳氏是内管领魏清泰的女儿，在大选时进入宫中。魏佳氏刚刚进宫，就被乾隆选中，将她封为了“贵人”。由于，她年纪小，长得漂亮，又聪慧懂事，因此，在后宫无主的时候乾隆让她管理后宫，因为她管理的很好，再加上，其身份也比较高贵，于是，在其死后自然而然地就被追封成了孝仪纯皇后。
关于孝仪纯皇后，查了资料之后，我们可以发现，她原来姓魏，本是汉族人，但由于某些原因入了满籍，成了魏佳氏。在雍正五年（1727年）出生，于乾隆十年（1745年）进入后宫，一共生育了四个儿子两个女儿，这四个儿子中有一个是后来的嘉庆帝，在乾隆四十年（1775年）过世。
魏佳氏的一生，受尽了乾隆的宠爱，并赐予她徽号“令”，意思就是“美好”。且魏佳氏也是清朝唯一一个非太后、皇后的，受到官员，特别还是外省官员上请安折的内庭主位。《军机处随手登记档》中有记载：“... ...德保恭请皇太后皇贵妃安折‘各乙件’”，这里的“各乙件”，则说明折子是单独呈给魏佳氏的。
雍、乾时期，魏佳氏的家族，已经是标准的内务府中等官僚家族了，魏佳氏的曾祖父名叫嗣兴，任护军校，祖父名叫武世宜，初任内管领，后来，升到了内务府总管的位置。到了魏佳氏祖父这一辈，其家族已经拥有了一定的门第。因此，可以推测，魏佳氏生长于一个兼具满汉文化的家庭。
然而，在孝仪纯皇后死后的153年，一个名叫孙殿英的国民革命军长官，在外出剿匪的路上生出了不义之心，偷偷地计划了一场震惊中外的盗墓行动，也就是后来大家都知道的“东陵盗案”。孙殿英带领他的部下，经过一周的努力，用十分暴力的方式，打开了东陵地宫的墓道口，并把陵墓中的珍宝全部盗走。
东陵盗案之后，在当年的八月，时任皇帝的溥仪，让大臣将陵墓打开善后。在这次修缮陵墓的过程中，大臣们在陵墓的废墟之中，发现了一具存放较为完整的女性尸身。惊奇的是，这具尸身过了几百年，竟然还没有腐烂，都吓了一跳。之后，经过有关官员的查证，证明其为孝仪纯皇后的遗体。
而后人，在这些官员们的日记中，也找到了许多关于这件事情的记录。这些官员们写到：孝仪纯皇后的遗体“面目可辨、笑容可掬”，但是，孝仪纯皇后安葬的地方，并没有什么特别的地方。而且，在官员们看到这具遗体的时候，遗体已经掉落在棺材外面。
并且，在这个地宫之中并不只有孝仪纯皇后，还有其他的六个人。但是，除了孝仪纯皇后外，其他几个人的尸体都变成了骨头。在当时，这件事情让人感到惊叹不已，认为孝仪纯皇后一定是有佛性的人。
那么，这到底是怎么一回事呢？
首先，我们要知道，尸身的腐烂和腐败菌有关，是腐败菌的繁殖从而导致了尸身腐败。但是呢，由于魏佳氏在平时的生活中，一般不怎么吃肉，仅仅只吃蔬菜、水果、蘑菇等不利于腐败菌繁殖的食品，所以，这大概就是孝仪纯皇后尸身不腐的一个重要原因。
还有就是，孝仪纯皇后平时会食用一种预防疾病的药，宫人经常用这种东西来煮汤或者是用来泡茶，长时期的饮用，就会把这种药物一点点的累积在自己的身体里面。而且，这种东西还可以帮助细胞的正常生长，同时，能够抑制腐败菌的繁殖和生长。而这，便是孝仪皇后尸身不腐的另一个重要原因。
除此之外，因为在当时，孝仪纯皇后可以算是皇帝最喜爱的宠妃，所以，在她过世之后，皇帝命令人在她的棺材里放了许多可以延缓尸体腐烂的物品。当然，也少不了大量的珍贵宝物，而其中的珠宝、玉器制品，则能够降低尸身周围的温度。
另外，乾隆皇帝还特意为孝仪纯皇后选定了一块环境较冷且干燥的地方，这样一来就可以保障她棺材内部始终处于一种低温的状态。孝仪纯皇后的棺材，是内务府专门定制的密封性能极好，能够为她的尸身隔绝外面涌进的空气。最终，在这些因素的叠加之下，孝仪纯皇后的尸身才做到了百年而不腐。
那么，这位孝仪纯皇后又是怎么死的呢？
据传，魏佳氏在其第一个女儿死后的短短几天就病逝了，所以，很有可能是受到了女儿早亡的打击。除此之外，在孝仪纯皇后育有的四个儿子和两个女儿中，只有四个孩子成功的活了下来。两个儿子早夭，而这时，又遇到了大女儿的早逝，这可能是孝仪纯皇后的真正死因。
也因此，在乾隆四十年的时候，他写了一首《令懿皇贵妃挽诗》：
儿女少年甫毕姻，独遗幼稚可怜真。
兰宫领袖令仪著，萱戺殷勤懿孝纯。
了识生兮原属幻，所惭化者近何频？
强收悲泪为欢喜，仰体慈帏度念谆。
十五皇子颙琰（即后来的嘉庆帝）曾多次写诗怀念母亲，主要收录于皇子时期《味余书室全集定本》中以及之后的《御制诗集》中。
可以说，从乾隆二十年到四十年长达二十年的时间里，乃至去世之后二十年，无论是在乾隆帝心中，还是在后宫中，最有影响力的女人当属魏佳氏。
参考资料：
【《清史稿列传一·后妃》、《清高宗实录》、《八旗通志》】
