巫臣，具体的生卒年月不详，只知道是春秋时期楚国人。原是楚庄王的大夫。后来携美女夏姬逃往晋国后，又辅佐过晋景公一段时间。
首先能够肯定的是，申公巫臣绝对是一个富于心机和独到细致的眼光的人。并且具有一定的政治才能。因而在当时的社会秩序中留下了浓墨重彩的个人印迹。
《左传》记载有一年，巫臣出使吴国时路过莒国。他看到莒国的城池都已经年久失修。就建议莒国国君渠丘公应该好好整修一下城墙加强一下防务。但渠丘公满不在乎的说道：敝国偏远穷陋，处在蛮夷之地，哪个会打我的主意呢？巫臣回答：正是由于有的国家在处心积虑地吞并别的国家，所以才会有这么多的大国。只是这些大国有的打小国的主意，有的暂时顾不上而已。一个有点理智的匹夫尚且知道关闭好内外门户，何况是一个诸侯国呢？”第二年，楚国就进攻莒国了。而莒国破败的城防如同虚设，不久就亡国了。这也证明了巫臣当初的远见。
巫臣做的另一件影响深远的事是在仕晋国时，说服晋国交结吴国。并教会吴国人使用先进的射箭技术，并把驾驶战车的技术带到了吴国。这使得吴国的作战水平有了突飞猛进的提高。晋国联合武力强大了的吴国共同夹击楚国。从而使楚国处于一个极其不利的战略地位。并为以后吴国灭楚埋下了伏笔。
其实巫臣作为楚国大夫，原本在楚国有着很高的地位。但是当他看到从陈国俘获的夏姬时，一下就被夏姬的美貌迷住了。为了能够占有夏姬，他机关算尽，甚至不惜背叛自己的祖国。也算得上是一个爱美人胜过权力地位的性情中人了
