郭德纲说过：比你厉害的人都死了，你就是第一。
说相声如此，当皇帝也是同样道理。乾隆皇帝共有17个儿子，最终继承皇位的嘉庆，在众多兄弟中天资不高，不受乾隆待见，但最终脱颖而出，登上皇位。
曾经红遍全国的电视剧《还珠格格》中，五阿哥永琪由苏友朋饰演，深受观众喜欢。电视剧中，他甚至成了皇位的继承人选之一。其实，这是不可能的，因为历史上永琪就活了25岁，年纪轻轻就挂了。
这是为什么？因为他的竞争对手都死得差不多了。
乾隆称帝60年，共有17个儿子，原本不必为继承人问题发愁，因为可挑选的对象太多，优中选优嘛。可是，他的7个儿子不到10岁就死了，3个儿子被过继给乾隆的堂兄弟。真正健康成人的，只有5个。这下，可选择的对象就不多了。
天资不高的嘉庆最终成为皇位继承人，也就不奇怪了。
乾隆的长子叫永璜，9岁时去世。
二子永琏，是太子人选，前途光明，奈何天不佑人，9岁即亡。
三子永璋，25岁挂了。
四子被过继给乾隆的堂兄弟，失去继承皇位的资格。（乾隆许多儿子的名字是造字，字库中没有，不再输入）
五子永琪，25岁挂了。
六子永瑢，被过继给别人。
七子永琮，1岁去世。
八子永璇，九子，十子，还没来得及起名字，就挂了。
十一子永瑆、十二子永璂，十三字永璋，为皇后乌拉那拉氏所生。在一次南巡过程中，乌拉那拉氏突然哭着闹着剪掉头发，要去当尼姑。这令乾隆大怒，将她打入冷宫，这两个儿子也失去了继承皇位的资格。
十四字永璐，10岁去世。
十五字永琰，就是后来的嘉庆皇帝。
十六子早亡，没有名字。
十七子永璘，年纪太小。
如此一比较，永琰继承皇位，简直是正常得不能再正常的事。嘉庆当上皇帝后，面对的是父亲留下的一个烂摊子。乾隆一生为实现十全老人的目标，穷兵黜武，穷奢极侈，花光了国库的银子。
嘉庆上任没几天，就把乾隆的宠臣和珅给扳倒了。和珅是谁，你懂的，超有钱。所以有了和珅跌倒，嘉庆吃饱的说法。
