《独孤皇后》热播，电视剧第一集中提到了故事发生的时代背景—北周。北周是南北朝时期一个重要的国家，它建立于557年，灭亡于581年，虽然只存在了24年，但却为隋朝的大一统奠定了基础。下面，让小编为大家揭秘北周短暂而辉煌的历史吧。
宇文泰奠基北魏末年，皇室衰微，豪杰并起，权臣高欢独霸朝纲，孝武帝元修不甘心成为傀儡，在534年召集兵马讨伐高欢，惨遭失败，被迫放弃洛阳，狼狈西逃长安，投奔占据关中的宇文泰。
元修西逃后，高欢改立静帝元善见为皇帝。元修同样不甘心成为宇文泰的傀儡，宇文泰于是毒杀元修，改立文帝元宝炬为皇帝。北魏由此分裂为西魏和东魏。
534年南北形势图
西魏和东魏都号称正统，宇文泰和高欢为了消灭对方，真是拼尽全力，进行了一辈子的战争。期间，西魏和东魏进行了五次大会战，宇文泰先在潼关、沙苑两场会战中获胜，高欢后在洛阳、邙山两场会战中获胜，双方最终在玉璧之战中打成了平局，确立了西魏和东魏并立的局面。
高欢在547年死后，其大将侯景发动叛乱。侯景兵败后，投靠南梁，又一次发动叛乱，攻陷建康，俘虏梁武帝萧衍，让南梁陷入了四分五裂的局面。宇文泰趁机派军队向南方开疆拓土，先后攻克成都和江陵，占据益州和荆州，让西魏的国力超越了南梁和北齐（高欢的儿子高洋在550年废黜元善见，登基称帝，国号大齐，是为北齐）。
宇文泰
宇文泰对外开疆拓土，对内进行改革，在军事上实行府兵制，以达到兵农合一的目的；在政治上仿效周礼，实行大冢宰、大司徒、大宗伯、大司马、大司寇、大司空六官制，确立大冢宰六官之首的地位。
556年，宇文泰离世，其世子宇文觉嗣位。由于宇文觉年轻，宇文泰临终安排自己年长的侄子宇文护辅政（宇文泰后来追谥文帝）。
宇文护专政557年，宇文护废黜西魏皇帝，扶植宇文觉登基，建立北周。同年，陈霸先废黜南梁皇帝，登基称帝，建立南陈。北周、北齐、南陈三国鼎立的局面正式形成。
557年南北形势图
宇文觉身为傀儡，对宇文护的专横跋扈十分不满，仅仅做了九个月的皇帝就被宇文护废黜并杀害了（宇文觉谥号孝闵帝）。宇文护随后扶植宇文觉的兄长宇文毓为帝，继续独揽朝政。
宇文毓天性聪明，宽厚仁慈，对宇文护专权不做任何反抗，得以稳坐皇位数年。然而宇文护害怕人心归附的宇文毓会寻机除掉自己，便在560年抢先下手，毒死了宇文毓。宇文毓临死前，亲口安排弟弟宇文邕继承皇位，宇文护予以接受，扶植宇文邕成为新皇帝（宇文毓谥号明帝）。
宇文护
宇文护接连扶植宇文觉、宇文毓和宇文邕三位傀儡皇帝，反倒使自己成了真正的皇帝。宇文护大权独揽，不断清除异己，放任自己的儿子和亲信胡作非为，这无疑有损自己的威望。564年，宇文护亲自统帅大军讨伐北齐，这次战争历时三个月，北周军兵分三路，全部战败，无功而返，宇文护的威望因此大跌。
572年，宇文邕与其亲信密谋发动政变，当场杀死宇文护，清洗宇文护的党羽，终结宇文护的时代，夺得了日思夜想的实权。
周武帝兴国宇文邕亲政时，北周已然十分强盛，北齐则因一连串的昏君暴政走向衰落，宇文邕顺势发动了旨在统一北方的战争。
575年，宇文邕第一次亲自带兵讨伐北齐，一连攻克了三十多座城池，后因自己生病而班师，三十多座城池很快复为北齐所有。北周和北齐这次算是打了个平手。
宇文邕
576年，宇文邕第二次亲自带兵讨伐北齐，顺利攻克了军事要地晋州。北周和北齐随后为了控制晋州，发生了多次胜负难分的激战，就连北齐皇帝高纬也亲自督战，高纬最后怯战逃亡，宇文邕取得了完全胜利。
577年，宇文邕进入北齐的首都邺城，分兵平定北齐诸州，俘虏北齐后主高纬和幼主高恒，彻底灭亡北齐，成功统一北方。
同年，南陈为了争夺徐州和兖州，派大将吴明彻率军北伐北周，宇文邕毫不示弱，也派大将王轨领兵迎战吴明彻。
577年南北形势图
578年，王轨在清口大败南陈军，俘虏吴明彻，重挫南陈的计划。不久，突厥又向北周发起挑战，宇文邕不辞辛劳，带病出征突厥，行至半道，病重班师，在长安很快驾崩，享年三十六岁，谥号武帝。
周宣帝乱政
宇文邕死后，二十岁的太子宇文赟即位。宇文赟天性顽劣，嗜好饮酒，虽然宇文邕对儿子严加管教，最终还是没能改变儿子的性格。
宇文赟刚登基就杀了威尊望重的叔叔宇文宪，以防止大权旁落。从此，宇文赟肆意享乐，在位尚不到一年，就把皇位传给太子宇文阐，自称天元皇帝，在幕后控制朝政。
周宣帝宇文赟
579年，宇文赟派军队大举讨伐南陈，攻占长江以北的大片土地，使北周与南陈划江而治。同年，宇文赟加封杨氏、朱氏、元氏、陈氏为四个皇后。
580年，宇文赟又加封尉迟氏为皇后，北周一时并存五位皇后，创下了中国历史的记录。没有节制的淫乐生活透支了宇文赟的生命，这年5月，宇文赟在没有安排后事的情况下，猝然驾崩，年仅二十二岁，谥号宣帝。
八岁的静帝宇文阐不能治国，杨皇后的父亲杨坚趁机勾结朝中权贵，夺取了大权。这时，全国各地爆发了反对杨坚的叛乱，杨坚临危不乱，派得力干将讨伐叛军，只用三个月就平定了叛乱。而后，杨坚大肆诛杀北周宗室，彻底清除威胁自己地位的势力。
杨坚
581年2月，杨坚废黜宇文阐，取代北周，建立隋朝。同年5月，宇文阐被杀害，北周彻底退出历史舞台。
