乾隆什么时候被称为伟大的君主了呢？
多数人认得乾隆，都是通过影视剧什么《戏说乾隆》，《乾隆下江南》等熟知的。
事实上，乾隆王朝的文治武功和繁荣，远不是影视剧里演义的那样。乾隆朝是经过了顺治，康熙，雍正几代人的励精图治，奋发图强的结果，乾隆不过是坐享其成而已。
乾隆好大喜功，穷兵黩武，整个朝代兵事不断，所谓的十大武功，旷日持久，劳民伤财。更重要的是，乾隆的好大喜功，使整个官场腐败奢糜贪污成风，丢弃了雍正年间廉洁节俭的传统。
尽管乾隆时期收入有所增加，但国库的增长速度却慢了许多。到了嘉庆年，不过是接了个空架子，不得不拿和珅开刀，以补国用。
导致清朝衰落的原因，正是乾隆年间整个官僚机构的奢糜骄怠和贪污腐化。朝野上下都感觉处于富足时代，贪图享乐，追求花天酒地的生活，看不到或根本不远看世界格局的变化。
人们津津乐道的乾隆六次下江南，乾隆讲究的排场，游山玩水，接驾送架，大兴土木，费用奢侈难以描述。乾隆带头，官员们更是效仿成风。最终，还是压榨的百姓。
乾隆年间的腐败更是导致清朝军事涣散，军队战斗力衰败的主要原因。《嘉庆朝东华录》记载，嘉庆还是皇子是，随乾隆去阅兵，见到而是“射箭，箭虚发；弛马人坠地”的闹剧。
正是由于八旗和绿营的腐败退化，丧失了战斗力。1796嘉庆元年，白莲教起义时，清朝只得利用乡勇和团练，调动十六省兵力，花了几亿两银子才勉强打败白莲教。
白莲教虽然失败，但它彻底揭开了所谓”盛世”的外衣，暴露了乾隆年间腐朽虚弱的本质，也是清朝转向衰落的开始。
用现在的话来说，乾隆只能算是一个“富二代”，后来将家底吃光了，没给他的后代留下什么。所以，乾隆谈不上是伟大的君主，至于他的后代们，那就更谈不上了。
