前言：在1991年的海湾战争中，美军AH-64“阿帕奇”武装直升机首先在2月18日夜间发动深入伊拉克100千米的空袭，接着在在“沙漠风暴”行动开始后，成群结队的AH-64“阿帕奇”武装直升机对伊军地面部队展开大屠杀，抵抗意志低落的伊军除了逃跑和投降，没有任何反击，AH-64“阿帕奇”武装直升机战果显著而且毫无损失，一时名声大噪。
一：美军的计划
到了2003年，美军再次进攻伊拉克，伊拉克军队已经丧失了正面交战能力，不过美军相信伊拉克共和卫队仍然是强敌，开战后，美军就迫不及待地想迅速取得胜利，作为地面部队的美第5军第3步兵师一马当先，直接杀向伊拉克共和卫队麦地那师，经过海湾战争的麦地那师似乎学聪明了，不再暴露在开阔地形，在城镇保持静态与分散，并利用强烈的沙尘暴掩护转移到卡尔巴拉，从而空袭中损伤轻微，为了尽可能削弱麦地那师，美军第5军指挥官威廉●斯柯特●华莱士中将决定重现AH-64“阿帕奇”武装直升机在海湾战争中的辉煌，对麦地那师发动一次远程直升机打击。
这个任务交给了第3步兵师的第11航空团，第11航空团原本下辖第2与第6中队，开战前又加强了227航空团1营，共有61架最先进的AH--64D“长弓阿帕奇”武装直升机，第11航空团指挥官威廉.沃尔夫上校计划在3月23日从集结区起飞，前往第3步兵师的控制点和8辆满载弹药与燃料的卡车补给车队会合，然后向前飞行60千米，赶在美军第3步兵师到来前打击麦地那师下辖的第14机械化步兵旅，尽量削弱其交战能力，根据情报，麦地那师正在用火车移防，这是最好时机，威廉●斯柯特●华莱士中将原本计划展开多次长距离打击，但威廉.沃尔夫上校认为3个营只要两个晚上就能够将麦地那师下辖的第14机械化步兵旅，第2和第10装甲旅全部摧毁。
第11航空团计划本来是在纳杰夫向西越过米尔湖，避开防空密度最高的正面，从麦地那师第14机械化步兵旅右翼发动攻击，米尔湖上不可能部署防空系统，安全平稳得多，但是这个计划因为米尔湖已经分配给101空中突击师而被驳回，米尔湖附近也没有美军前沿弹药燃料补给点，第3步兵师还没到达米尔湖附近，让后勤部队进入未受控制区域太冒险，227航空团第1营指挥官丹.鲍尔建议从左翼发动攻击，威廉.沃尔夫上校认为没必要，因为伊拉克不堪一击，战争很快结束，此次战斗可能是第11航空团唯一一次的战斗，于是从参谋规划的9条进攻路线选择了3条，部署是227航空团第1营在西侧，第2与第6中队在东侧，直接从正面进攻，227航空团第1营要直接穿过卡尔巴拉的城镇地区。
第11航空团在支援和情报上也有困难，空军攻击机为了避免撞击与误击，不会出现在武装直升机活动区域，能压制麦地那师野战机动防空系统的只有MGM-140陆军战术导弹，从发射到落地有7-10分钟间隔，最终决定在第11航空团抵达前用32发MGM-140陆军战术导弹对目标地区进行压制，随后第11航空团用自身侦搜设备与“地狱火”导弹展开自由猎杀自由，不再安排额外支持，情报方面，第5军仅有的一架RQ-5“猎人”无人机可用，空军无人机数量有限，忙于其他情报搜集，无法协助战区侦察，由于麦地那师严格贯彻疏散隐蔽，美军只确认芸第10装甲旅的位置，但不能确定第2装甲旅的位置，也不能确定伊军防空系统的部署。另一个问题是燃料车队没有护送，所在地点虽然已经被友军占领，但并没有全面清理，有一定风险。
二：伊军的行动
3月23日，第11航空团从基地起飞，顺利地和燃料车队会合，但发现补给车队被其他部队的直升机包围索要燃料，这些直升机占据了所有着陆空间，经过补给车队指挥官一番拒绝，总算让这些直升机离开，但已经严重耽误了2个小时，补给车队的燃料因为其他部队的直升机掠夺也不够加满所有直升机，连威廉.沃尔夫上校乘坐的“黑鹰”指挥与控制直升机也没加到油，威廉.沃尔夫上校只好决定放弃斯科特汤普森指挥的第2中队，而麦克.巴比指挥的第6中队21架AH--64D“长弓阿帕奇”武装直升机只有14架加满燃料，连中队长麦克.巴比的座机也没加到油，只好接管另一架有燃料的AH--64D“长弓阿帕奇”武装直升机，
威廉.沃尔夫上校只能待在原地更不凑巧的是恶劣天气影响了战术指挥所通信，威廉.沃尔夫上校无法和空军和远在科威特的指挥所进行高带宽数字通信，无法通知攻击推迟的事情，第6中队和227航空团1营最终在3月24日凌晨1点15分陆续起飞，刚起飞就有一架AH--64D“长弓阿帕奇”武装直升机因为发动机吸进大量直升机起来卷起的沙尘失灵坠毁，剩余AH--64D“长弓阿帕奇”武装直升机继续行动，由于战术指挥所通信失灵，支援火力没有推迟，而是按照原定时间表进行，按照准则MGM-140陆军战术导弹将在直升机抵达的数分钟前落下，以达到最大压制效果，但空军和MGM-140陆军战术导弹已经是好几小时前对目标地区进行了压制，很难说以摧毁多少目标，
反而为伊拉克军提供预警和战备时间，麦地那师上层顾着逃跑倒没什么指令，但一名防空营长倒行动起来，经历过海湾战争的防空营营长在上一场战争中充分认识到直升机的威胁，潜心研究过如何对抗AH--64D“长弓阿帕奇”武装直升机，他决定用十几辆配备高射机枪或肩射对空导弹的小型皮卡作为机动力量，他缺乏预警雷达，就算有雷达，也担心受到反辐射导弹攻击和被美军直升机的电子战设备发现，于是在各个要点布置了配备手机的观察小组，观察小组在发现美军直升机轰鸣声后发出警告，防空营营长则根据美军直升机经过各个观察小组的位置估算美军直升机的攻击路线，然后呼叫小型皮卡机动到攻击路线上，
由配备夜视镜的指挥车用曳光弹作为指挥手段，所有皮卡一齐大量炮弹在美军直升机的攻击路线上组成火网，不求瞄准目标，而是等待直升机自己撞进去，防空营长把防空营无法机动的57毫米高炮也利用起来，这些高炮射程较远，就统一使用设定500英尺高度引信的近炸榴弹射击美军直升机的攻击路线上方，把美军直升机逼到低空，进入高射机枪火力范围和迫使美军直升机在城镇中大量的电线中飞行，考虑到伊军夜战能力差，防空营营长将部队布置在有充裕光源的城镇中，虽然城镇灯光有效距离短，但也可以发现超低空飞行的直升机，，最重要的是美军无法有效压制这么多灯光，大大拉低双方夜战差距。
三：战斗
在麦克.巴比带领第6中队经过城镇时，伊拉克军已经准备了几个小时，时机一到，防空营营长下令电网拉闸熄灭全镇灯光，给所有单位下达交战信号，于是密集地面火力马上在美军直升机的攻击路线上飞舞，20分钟后，一架AH--64D“长弓阿帕奇”武装直升机飞行控制系统中弹请求放弃任务，但麦克.巴比担心大幅度转向移动会打乱规划好飞行路径导致互相撞击拒绝了，又无法识别复杂城区内隐蔽的伊拉克军，只好命令有限偏离以避开火力最密集的区域，一架呼号“苍白骑士16"号的AH--64D“长弓阿帕奇”武装直升机在爬升避开高压电线时陷入火网，前座武器官重伤，发动机受损，液压管线也被打断，吓破胆的麦克·巴比顾不上什么担心互相撞击了，立即下令全员撤退。
现在只剩下227团1营，227团1营C连4架AH--64D“长弓阿帕奇”武装直升机在西侧企图阻止敌军通过9号公路机动部队，在飞行中遭遇密集的火力，2架被打成重伤，企图爬升脱离时又受到57毫米高炮的近炸榴弹压制，所有直升机都受了重伤，逼急的AH--64D“长弓阿帕奇”武装直升机马上违反接战规则对清真寺发动攻击，好不容易才脱离了火网，连长座机失去所有液压后勉强飞回基地迫降，在东侧自由行动的A连本来是准备加强主攻的B连，但城区灯光一熄灭，呼号“复仇者26"号的AH--64D“长弓阿帕奇”武装直升机发动机中弹着火并失去了液压系统，只好赶紧往回飞。
B连本来有6架AH--64D“长弓阿帕奇”武装直升机，C连的2架AH--64D“长弓阿帕奇”武装直升机也加强给B连负责侦察地面，但没找到敌方车辆，其中一架呼号“收割者11”的AH--64D“长弓阿帕奇”武装直升机对一辆平民卡车开火，立即受到地面火网攻击，驾驶舱显示器受损，发动机动力严重下降而无法爬升，飞行高度只有15英尺，随时可能撞击建筑，另一架呼号“吸血鬼12”的AH--64D“长弓阿帕奇”武装直升机在防空火网中挣扎了40分钟，一直找不到缺口逃跑，飞行员的脚被贯穿的炮弹打伤，勉强能控制飞行踏板，一台发动机、飞行管理计算机与液压系统失效，不得不就地迫降，一架呼号“收割者6”的AH--64D“长弓阿帕奇”武装直升机尝试让“吸血鬼12”的机组坐在航电舱上脱离战区，但也被击中主旋翼和液压系统，只好扔下“吸血鬼12”的机组逃跑，
227团1营营长丹.鲍尔也想加入救援，但他的AH--64D“长弓阿帕奇”武装直升机遭到一发肩射对空导弹命中并起火，在后方加油点的第5军救援协调指挥官已经知道“吸血鬼12”的AH--64D“长弓阿帕奇”武装直升机的情况，但他不想冒这个巨大的风险去救援，以不知道机组的正确位置为由取消了救援，第5军司令部并不关心落难的机组成员，一心只想销毁受损的AH--64D“长弓阿帕奇”武装直升机，本来计划用MGM-140陆军战术导弹的，后来叫来了B-52轰炸机投放了26枚炸弹，没有什么效果，两名机组成员其中一名腿部负伤跑不快，被伊拉克人包围活捉，
四：后继
这次战斗，美军227团1营和第6中队的返回的31架AH--64D“长弓阿帕奇”武装直升机只有一架完好，其余全部负重伤，勉强撑到最外围迫降，第11航空团为了找回这些到处迫降的AH--64D“长弓阿帕奇”武装直升机就花了几个小时，第6中队的AH--64D“长弓阿帕奇”武装直升机平均每架被命中15至20次，最多一架被命中29次，62片旋翼，8台发动机，5套传动轴、6组驾驶舱被击毁，机体外的飞行设备坏到连修都不用，很多AH--64D“长弓阿帕奇”武装直升机携带的“地狱火”导弹一发也没用过，当天，3架满载维护人员与维修零件的CH-47赶来，只修复2架，4天后才修复了12架，15架要一周后才修好，2架用了一个月才修好。
2名被俘虏飞行员和被击落的AH--64D“长弓阿帕奇”武装直升机很快出现在各国媒体上，伊拉克宣称是一名伊拉克农民用步枪击落的，伊拉克军通过半岛电视台报导找到被击落的AH--64D“长弓阿帕奇”武装直升机，25日下午成功转移到巴格达，不过三天后被美军轰炸炸毁，伊拉克方面只是大量宣传这位农民，没人关注真正重创美军的伊拉克防空营，麦地那师汇报击退了空袭的报告被埋没在大量夸张的不实报告中，萨达姆和他的高级军官们正在收拾细软准备逃跑，没人推广和改善防空营的成功经验，
作为报复，美军决定出动101航空旅再次尝试发起攻击，101旅一度犹豫是否应该再来一次，吸取教训后，101航空旅规划了一条非常曲折的航线，以迷惑伊军方地面观察员，进入打击区后，101不会一次全上直接硬闯，而是而是分成进攻机和后卫机不断改变速度与高度避免被锁定，3月28日21时45分，101航空旅第1营在第2营掩护下用了40分钟穿过卡尔巴拉湖，到达卡尔巴拉前4分钟，提供压制火力的MGM-140陆军战术导弹先行落下，然后B连首先进入卡尔巴拉市上空搜索30分钟，然后A和C连进入又搜索了30分钟，但由于麦地那师已经逃散，101航空旅一无所获，反而因为夜晚的低能见度坠毁2架AH--64D“长弓阿帕奇”武装直升机。
五：结论
伊军防空营长充分认识到自身的不足，采用城镇埋伏，疏散隐蔽抵消AH--64D“长弓阿帕奇”武装直升机的观测与打击距离优势，利用肉眼哨戒，手机与灯光信号协调抵消美军强大的防空火力压制和电子战能力，只可惜这种人才伊军太少了，伊军需要更多这种优秀军官才有可能给战局带来改变，然而，大部分伊军的表现比海湾战争时更糟，整个伊军从上到下不是投敌就是换上便衣逃跑，即使有一个优秀军官也无法避免因友邻的溃败而战败，
可以看出，伊军的失败不是武器落后，而是人不行，大多数的伊拉克士兵在美军的心理战下极度畏惧美军的先进武器，犹如惊弓之鸟，一枪不发就逃之夭夭，大多数的伊拉克军官即不懂战术，也不会指挥部队，也不会总结和推广成功经验，这样的军队别说美军，也门胡塞武装也能砍瓜切菜般战胜之，美军虽然有绝对优势，但任何优势都有漏洞，美军的计划并不严谨，协调也不与完善，遇到不按美军套路出牌的对手时就变成“大炮打蚊子”，如果换上像志愿军这种英勇善战、斗志高昂又不按美军套路出牌的的军队，美军根本拿不下伊拉克，
