项伯是项羽的叔叔，楚国知名将领项燕的儿子。
项氏在楚国世代为将，因受封于项，而用项作为姓氏。
项燕是战国末年楚国名将，曾经击败过秦国将领“夸夸其谈”的李信，后为秦国大将王翦用计谋击败，兵败之后自杀。
史书上所提及到的项燕有三个儿子，长子不详，有说是项渠，也有是说项荣，还有说是项超；次子项梁，三子项伯。
长子姓名不详，身世不详，去世较早，他的儿子就是我们所熟知的西楚霸王项羽。
项梁是秦末著名起义军首领之一，复立楚王即位，被拜为武信君，后他因骄兵轻敌败在秦国名将章邯手里，因此而被杀。
项羽早年就是跟着项梁起兵，四处征战，并立下威名。
以排资论辈来讲，项伯就是项羽的叔叔，然而项伯为什么要在鸿门宴上帮助刘邦，做出这样胳膊肘往外拐的事呢？
且听我慢慢细讲。
项伯，名项缠，字伯，出生于下相，他早年颇为“尚义任侠”，以江湖侠客行为为荣。
有一次，项伯失了手，杀了人，他的旧识张良将他安排躲藏在下邳。
项梁起兵那一会儿，项伯也跟随在身边，参与到其中。项梁后来拥立了熊心为楚怀王，被拜为武信君，项伯也被封了楚国左尹。
项梁死后，项伯一直跟着项羽，参与过巨鹿之战，后又跟随项羽进入关中。
当时，刘邦比项羽先进入关中，并接受了秦王子婴的投降，在听取谋士建议后，刘邦又派兵占据函谷关，不让诸侯进入。
项羽听说刘邦的左司马曹无伤的举报，对刘邦的作为很是不满，令军队攻破函谷关，并准备攻打刘邦的军队。
项羽军队中的项伯自然很是了解项羽的举动，同时想到在刘邦军队中的张良毫不知情，很容易连同刘邦一起遭殃。因而地，项伯决定跑到刘邦的营中向张良报个信。
于是，很多人的人生就此改变了。
张良并没有如项伯所想象的那样立即跑路，而是将具体诗情透露给了刘邦。
刘邦自然知道自己的实力是无法和项羽对抗的，他所能想到的是，向项羽低头，而这首先得要通过项伯这一关。
刘邦的说服能力确实不一般，他与并项伯进行了会面，以项伯称兄道弟，还主动与项伯结为儿女亲家。他还很好地解释了自己的所做所为并没有过错，只是一场误会，自己对项羽的热忱也是从来没有改过的。
刘邦所希望的，项伯能够在项羽面前将双方的误会解释清楚，双方能够心平气和地好好谈谈，化解掉尴尬，重新好好地合作。
项伯为刘邦的“真诚”感动了，决心为刘邦保驾护航。
第二天，刘邦亲自来到项羽营中“吃饭”，史上著名的“鸿门宴”事件就此上演。
宴席上，项羽的首席谋士范增曾多次暗示项羽杀掉刘邦，在听了项伯劝解的项羽却是迟迟不能下定主意。
于是，范增召来项庄做舞剑表演，想要刺杀掉刘邦。项伯看出了范增的意图，自己也亲自下场，一次又一次挡住了项庄的剑，维护了刘邦。
最终地，大家也知道结局了，刘邦在与项羽的争斗中，笑傲到了最后，建立起了大一统的王朝，西汉王朝。
之后，刘邦对于所有的项氏家族进行了赦免，并赐姓为刘。
其中，项伯的功劳是最大的，因此被封为射阳侯，封国就在现在的江苏宝应县射阳湖镇东部一带。
等到项伯去世，他的儿子项睢有罪，不能继承爵位，封国灭亡。
《夜狼文史工作室》特约撰稿人：菊花茶
