孟尝君，战国四公子之一。他先后担任过齐国、魏国、秦国三大强国的相国，终因膀弯伸不直或江湖水太深，心灰意冷，退出江湖，回到自己齐国的封地薛邑。这个薜邑的唯一大地主，关起门来，当自己的“薜国”、国中之国的主儿，宣称与齐国划清界限，中立于东周列国。这个很有故事的人，如“鸡鸣狗盗”“狡兔三窟”等成语都与他有关，拥有门客三千，风光无限之人死后，却惨遭灭族之灾，实在是令人难以想象。
孟尝君，本名田文，是战国中期齐威王的孙子，靖郭君田婴的儿子，齐宣王田辟疆的侄儿，齐闵王田地的堂兄弟。因袭其父的爵位于薜，又称薜公。孟尝君依据父亲留下的丰厚资产，在封地薜邑广招各国人才，不仅是文武方面的人才，凡是三教九流的奇才均可以，热烈欢迎，坐下吃饭都是客。这当中自然有混饭吃的人，孟尝君也不驱逐，依然管吃管喝，一时间聚得门客数千人。孟尝君的名声传遍各诸侯国，这种舍得花钱广收天下有才之人的做法，使得他的名气也越来越大，并饮誉诸侯之间。
公元前299年，齐湣王派孟尝君为使者到秦国访问，到了秦国。秦昭王爱惜人才并久仰他的大名，立即任命孟尝君为秦国宰相。但群臣中有人劝说秦王道：“田文的确贤能，可他又是齐王的同宗，现在任我们秦国宰相，谋划事情必定是先替齐国打算，而后才考虑秦国，秦国可要危险了。”秦昭王听了觉得很有道理，就罢免了孟尝君的宰相职务，并把他软禁起来。因为这样的能人不能为我所用，他人用了就是威胁，秦昭王计划找个理由杀掉孟尝君。
孟尝君的门客登场了，是金子总会发光的。孟尝君的门客打听到昭王的宠妾能解救主人，但宠妾提出的条件是想得到一件白狐裘，同和孟尝君来时送给秦昭王的那件衣服一样，以便自己同夫君组成情侣套装，向国人展示自己的魅力和崇高的地位。孟尝君听了，犯难了起来，穷尽天下白狐裘，方才凑齐了昭王的那一件，这怎么办呢！这时一门客出来说：“这事儿我能搞定。”孟尝君问他是不是有了什么好计划，那门客说：“您是地上的君子，我是梁上的君子。我工作为了隐藏，得模仿狗叫，所以我的江湖诨号是狗盗。”
在当天深夜，门客潜入宫廷库房，在以狗叫方式同库房看守的狗进行了对唱，完美得手，取得了那件白狐裘。天亮后，白狐裘经人快速传递到秦昭王宠妾手上。宠妾也不负孟尝君，太阳刚偏西，她就将昭王勾搭到宫里，在风情万种中吹了一阵耳边风，孟尝君的软禁令便被解除了。孟尝君连夜收拾东西整队出发，几个时辰之后，就到了函谷关。由于他们到得太早，开关的时间还没到。开关的时间是以见到太阳，或者是公鸡打鸣的时候为准，打开关门。这时，又一门客说：“不急，这城门我来开，我能学鸡叫。”门客来到关前，捏着嗓子，一通叫唤。他一叫，引得函谷关的鸡都跟着叫了起来。孟尝君刚出得函谷关，身后的追兵就赶到了。原来，秦昭王从美人怀里醒来后，觉得自己做错了，立马命人追杀孟尝君。这就是“鸡鸣狗盗”典故的出处。（上）
