三宫六院对于皇上来说是常态，子嗣成群更不罕见。但是有这么一位皇帝，在位22年，却没生一个孩子，这名皇帝就是明朝第三任帝王，朱元璋的第四个儿子：朱棣。
朱棣生于1360，死于1424，期间一共在位22年，享年60多岁。朱棣并非完全没有子嗣，而是“在位期间”没有生育。
朱棣是42岁继位的，在此之前朱棣曾有过9个孩子，分别是4个儿子5个女儿。除了小儿子之外，其他孩子都健康长大了。但这时候的朱棣不是皇帝，被封的是“燕王”，朱棣为燕王期间也算是骁勇善战的一把好手。1402年朱棣攻破南京，正式继位，成为明成祖。
然后奇怪的事情就出现了：一届帝王，三宫六院下有几十个孩子不算多，奇怪就奇怪在朱棣登基后偏偏就一个孩子也没生。这就给我们留下了一个谜题：朱棣是因为身体原因还是因为感情原因，后宫的妃子们都没法怀孕吗？关于这件事，历史上有三个说法。
第一个：是因为自己的徐皇后（仁孝皇后）。
徐皇后是朱棣的原配皇后，她的身世可了不起。徐皇后的父亲是明朝开国大将中山武宁王徐达。徐皇后自幼天资聪颖，学富五车，心地纯净而且作风贞洁，在朱棣当燕王的时候，深受孝慈高皇后的喜爱，被封为燕王妃。
又在洪武十三年，随朱棣就藩北平。可以说这二人风雨同舟过，有着非常深厚的感情。这么一位温柔如水的女子，自然深得朱棣喜爱。而且徐皇后才华出众，毕竟出生在官宦世家，政治能力也非常好，建文元年靖难之役爆发的时候，正是徐皇后临危受命镇守北平，参与军务，才让朱棣可以无后顾之忧，可是一位出得厅堂上得朝廷的存在。
朱棣登基后，就册立她为皇后，也是一段美事。可是徐皇后没当5年皇后，就在1407年去世了，仁孝皇后的谥号也是她死后被封的。有一种说法是，自从徐皇后去世后，朱棣非常想念，甚是伤心。本来心里就只有徐皇后一个人，对后宫妃子根本就没有什么兴趣，所以才没有孩子。
以上就是第一个说法，历史上的朱棣也的确是一个钟情之人。而第二个说法就和朱棣的工作方式有关了。
朱棣登基以后，朝廷政务非常忙，而且这一段时间，朱棣一直疲于征战，也没怎么好好在自己皇宫呆多久。朱棣是一位明君，现实削藩，又是设置东厂设置内阁，而且亲自北征蒙古，彻底解决了元朝的残存势力。所以你瞧：朱棣皇帝实在是太忙了，这还不算他迁都北京呢。
所以有一种说法就是朱棣皇帝忙于征战，疲于政务，根本也没空生孩子。他就连去世，都是去世在了征战回来的路上。第五次北伐的时候，朱棣大获全胜，但在回城途中病逝。
朱棣一生都心系国家安危，所以他是因为个人时间问题，才没有后代。
不过这两种说法都有些太牵强了，有一些太“美化朱棣”了。因为我们可以想一想当时的社会环境，朱棣身为皇上，传宗接代是老祖宗留下来的一个重要任务，即使再忙，也应该给皇家多留后才对。即使再想念皇后，这一个皇帝天天都儿女情长得也说不过去，也不符合他的性格呀！直到一件史事被揭露出来，我们才了解到了这第三个原因，而这第三个原因，我想也是最接近事实的一个真正原因。
朱棣在任时，虽然许皇后在他心里地位是最高的，也并非独宠徐皇后，他还同时宠幸一位妃子。可是这位妃子莫名其妙就死了，于是朱棣派人严查，认为是有人秘密谋害。结果这真相没查出来，到处查出来一件事：就是朱棣发现自己的一位妃子和自己的宦官私通。
这怎么能接受呢？朱棣雷霆大怒，下令杀了一千多有关联的人。其中有不少知情不报的宫女，有一位宫女在临死前留下了一个消息：皇上年老阳衰，宫中女性和太监私通也正常。
如果这条死前的消息属实，那朱棣在位期间没有后代就对了。其实想一想，也有道理。因为朱棣皇帝当时已经快50岁了，这时候男性的身体本来就不再少年了，再加上长期征战，忙于朝廷事务，心理压力增加，朱棣没有了生育能力也不算不能接受的一件事。
即使放眼现在，40岁以上的人失去了生育能力也是一件正常事。不过朱棣也不算绝后，因为虽然他在位期间没有孩子，但他病逝时已经有3个儿子长大成人了，不然朱棣连皇位都没人继承了！
