关于这个问题，首先要了解自唐到宋这段时间内，为什么会被称为“五代十国”，为什么要区分“五代”和“十国”，统一叫“十五代”不是更简单明了，等明白为什么会区分，这个问题就迎刃而解了。
“代”指的是具有正统性的能够承前启后的朝代。朱温，本是黄巢手下大将，后来投降唐朝，被赐名朱全忠，朱温处死唐昭宗和唐哀帝，自己篡唐称帝，907年建立后梁，绵延三百余年的大唐正式宣告寿终正寝，这个时候，中原大地只有一个政权，那就是后梁，后梁继承唐朝。
公元923年，李存勖灭梁建立后唐，所以这个后唐是继承后梁。
公元937年，石敬瑭与契丹勾结灭后唐建后晋。
公元946年，契丹攻灭后晋，同年刘知远建立后汉。
公元951年，郭威篡后汉政权，建立后周。
公元960年，赵匡胤黄袍加身，五代十国局部结束（正式结束为979年宋太宗灭掉北汉为止）。
其实不难看出，这五个朝代，都是前一个朝代灭了之后，才建立起来的，具有承前启后的作用。所以五代都是前后更替，不存在同时存在的问题，虽然他们的时候很短，但也代表着中央政权，这就算一个朝代。
“国”指的是地方割据政权。唐朝灭亡后，各地节度使纷纷建立诸侯国，或臣服于中央政权，或独立称帝，时而联合时而混战，关系十分复杂，实际上五代并没有真正实现全国统一，在王朝控制之外，还有许多割据政权存在，他们并不具有正统性，因此统称为“国”。
《新五代史》十国顺序，则为吴、南唐、前蜀、后蜀、南汉、楚、吴越、闽、南平、东汉十世家。
这十国当中的有些政权是同时存在（例如南平、吴越、北汉、前后蜀、吴—南唐并存），有些是同一个区域内的前后接替（例如，吴与南唐，前蜀与后蜀）等情况。
其次，古人认为，只有占据了黄河中下游的中原地区，才能算是正统政权，其朝代才能被算作一“代”。后梁、后唐、后晋、后汉、后周都定都于开封或洛阳，地处中原，具有绝对的正统性。他们理所当然地被称为“代”。
而十国远离中原，如吴、南唐（建都金陵），吴越（建都杭州），荆南（南平）（建都江陵），前蜀、后蜀（建都成都），南汉（建都广州），楚（建都长沙），闽（建都福州），北汉（建都太原），在古人的观念之中，这些都是周边地区，这些政权都不能被看成是正统政权，也就是一些蛮夷之地的地方割据政权，不能称之为代，只能称之为国。
这也是为什么，当时的“十国”之一的楚国没有称帝，但也被列为一个国家的原因。
我是小南史，看完这些应该对“代”和“国”有大概了解了吧，欢迎指出不当之处。
