想当年段思平文治武功，建立大理，又创枯荣神功、一阳指、六脉神剑，从此大理段氏威震武林，成为江湖上一个响当当的名号。想必看过金庸的武侠小说《天龙八部》的人都知道风流多情的段誉，以及保定帝段正明、镇南王段正淳、“恶贯满盈”段延庆，还有《射雕英雄传》《神雕侠女》的一灯大师段智兴皆是段氏一脉。
其实我们都被金大侠忽悠了，真实的大理国远没有他所描述的那么浪漫。
大理国是中国五代时期以白族为主体的少数民族在今云南一带建立的少数民族国家，后晋天福二年（937年），通海节度使段思平联合洱海地区贵族高方、董伽罗灭掉南诏国，建立大理国，定都羊萓咩城，因举国尊崇佛教，又称妙香国；疆域大概是现在的中国云南省、贵州省、四川西南部、缅甸北部地区，以及老挝、越南的少数地区。
1095年宰相高升泰篡位，改国号为大中国，1096年由于云南诸部反对，高升泰在临终前嘱咐其子高泰明还政段氏，于是高泰明拥立段正明的弟弟段正淳为大理皇帝，但在后大理时期，高氏世为相国，称中国公，掌实权，仍占有重要地位，直到大理国灭亡。
1253年大蒙古国忽必烈征战云南，灭大理国，后建云南等处行中书省，由大理国末代国王段兴智王大理世袭总管。
自从段氏家族建立大理国以来，其社会经济都较前期的南诏国都有所提高，畜牧业非常发达，每年有数千马匹贩到广西，手工业很兴盛，冶炼业水平甚高，所制的云南刀“吹毛透风”，为南方各族人民所珍视；冶铜技术纯熟，工艺精巧，今存大理的铜佛像显示了冶铜规模的宏大和造型艺术的高超。
农业、畜牧业和手工业的发展促进了商业的发达和繁荣，也促进了大理国对外贸易的交流，使得大理国与缅甸、越南、马来亚、印度、波斯等国家都有贸易往来，随着商业的发展和交通的发达，一些商业城市也应运而生，出现了大理、善阐、威楚、永昌等城市。
佛教的传入也对大理有着深远的影响，大理段氏都好佛，二十二任帝王中竟有八任帝王不爱江山爱佛祖，段思平更是年年建庙修寺，他献铸的佛像有万尊之多；佛教和儒家在这里完美融合你中有我，我中有你，互不排斥，实属罕见。
大理国300余年时间，云南各族人民与内地的交流从未间断，两地人民互通有无，共同发展，共同进步。
