在很长一旦时间里，有两个问题一直困惑着笔者：正史中的鲁肃是个文武双全的精英人物，最早提出了“汉室不可复兴”，并力劝孙权称帝，又怎么会糊涂到把南郡这么重要的战略要地借给刘备？而关羽失荆州后，连文官都跑回去了，可是万人敌关羽怎么偏偏没跑掉？直到最近看到一组三国地图才恍然大悟，原来鲁肃力劝孙权出借南郡的一半实际是包藏祸心，而关羽要想逃回益州也是易如反掌。
首先咱们来看鲁肃为什么劝孙权把南郡的一半借给刘备。要知道赤壁之战后，刘表的儿子刘琦还活着呢，刘备当时也没好意思一口吞掉刘琦的江夏，而是“表琦为荆州刺史”；南郡也是曹操占了一半、刘备占了一半。在刘备承认刘琦为名义上的荆州刺史之后，才攻取了武陵、长沙、桂阳、零陵四郡。也就是像下面这张图显示的那样，南郡有一半是属于曹操的。
等到了建安十四年，也就是公元209年，南郡就到了孙权的手里，这当然是周瑜拿半条命换来的。这时候的三国形势其实是在曹操和刘备之间隔了一个孙权的南郡，等于为刘备建立了战略缓冲地带。也不知道刘备哪根弦搭错了，非得要跟曹操正面硬刚，要不然按照下图的划分，刘备完全可以躲在大舅哥孙权后面闷声发大财往益州发展。
刘备向大舅哥孙权借南郡，孙权还有点不愿意借，但是鲁肃一眼就看出了其中的利弊：刘备既然想跟曹操打，那就得给他这个机会呀，总是我们顶在前面打消耗战，刘备在咱们背后捅刀子咋办？估计孙权也是看出了其中的猫腻，就顺水推舟把南郡的北边一半也借给了刘备，还因此耍赖说“刘备借荆州”。这样一来，就把刘备直接推上了抗曹前线：刘备北上跨过长江，面前就是曹操重兵把守的襄阳城。荡寇将军、襄阳太守关羽看着“自己的”襄阳城，要是不心痒难挠才怪呢。
大家看看下面这张图：关羽要想打襄阳，必然是“跨江击曹仁”，别说糜芳傅士仁，就是诸葛亮在，想满足关羽在襄阳前线的后勤补给，也是一个难以完成的任务。特别是关羽收降了于禁七军三万人马，又有“梁、郏、陆浑群盗或遥受羽印号，为之支党”，再加上关羽倾巢而出的荆州本部人马，十来万张嘴都要吃饭，但是刘备和诸葛亮不给，跨江运输又太难，对面的曹仁也没脑袋进水跟他做买卖。所以关羽实际是输在了后勤补给上——士兵都是饿跑的。
最后咱们再来看看关羽打襄阳的时候，刘备已经拿下了益州和一半汉中，可以说是在西南两面对上了襄阳，关羽有了底气——荆州兵从南进攻，益州军从西策应，正好符合诸葛亮隆中对策划中“一上将将荆州之军以向宛、洛，将军身率益州之众出于秦川”的格局，而且即使关羽襄阳之战失利，渡江不及，也可以从江北溯江而上，从容撤退到益州。
从下面这张图我们可以看出：即使关羽的江南大营也丢了，但是南郡还跟益州陆路相连，虽然渡江攻吴难以取胜，但是保存实力回到益州以图卷土重来，也不是不可能的。
但是结果大家都知道，关羽兵败被杀，文官们纷纷逃回了益州，有的还一直活到了刘备伐吴甚至刘禅继位。这时候我们就要问了：既然文官们都能逃回益州，关羽为什么没逃回去？答案是关羽不是逃不掉，而是不肯逃。按照正史记载，关羽在得知孙权背后下手之后，火速从襄阳撤军掉过头来打孙权，想再次夺回荆州，要不然心高气傲的他咽不下这口气，也没脸去见刘备。
糜芳傅士仁叛逃了，徐晃带着生力军赶来了，打死不出头的曹仁出头了，而饿着肚子的关羽大军死的死逃的逃，关羽手中的筹码越来越少，夺回荆州已经不可能，而让关羽去益州受当地门阀士族的白眼，那比登天还难。所以关于选择了战死，而作为一个将军，战死沙场和宁死不降，都是一个比较好的结局。这样看来，刘备从孙权手里借南郡，实际上已经埋下了荆州败亡的伏笔，而关羽百世流芳也不是没有原因的……
