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东厂和西厂的区别
一、工作范围的区别
1、东厂的职能是“访谋逆妖言大奸恶等，与锦衣卫均权势”。明成祖想知道朝中大臣的一举一动，便由东厂来完成，同时也为了对锦衣卫的活动有所监督。
2、西厂是为了加强大内的保卫工作，明宪宗命另一位亲信太监汪直从锦衣卫中挑选精干人手，除了负责皇宫的警戒工作外，还要乔装深入民间，探查百姓的风闻动向等。
二、创建先后的区别
1、明成祖朱棣于永乐十八年(1420年)设立东缉事厂(简称东厂），东厂是世界历史上最早设立的国家特务情报机关，其分支机构远达朝鲜半岛。
2、明宪宗在成化十三年（1477年）于东厂之外增设西厂，在西厂成立了共5个月之后，因遭反对，被迫撤销。正德元年短暂复开，正德五年，大宦官刘瑾落败后，明武宗永远的废除了西厂。
三、职能大小的区别
1、由于东厂厂主与皇帝的关系密切，又身处皇宫大内，更容易得到皇帝的信任。东厂和锦衣卫的关系，逐渐由平级变成了上下级关系 。
2、西厂在明宪宗时期，作为朝廷的一个临时产物而存在，而它的存在时间犹如昙花一现。但它的职权比东厂和锦衣卫更大。
扩展知识：
东厂的成立与衰亡
明成祖朱棣之所以要创立东厂，主要还是因为在靖难起事之后，朱棣夺走了属于自己侄子朱允炆的皇帝之位，为了维护自己的政权和更好的把持朝政，杜绝这些声音的出现，朱棣设立了这个专门负责情报的独特部门，他们的直隶上司就是皇帝本人。
作为皇帝直接管辖的部门，皇帝也不可能每天都阅读那么多的情报，所以就将这个部门交给了自己最贴身的宦官手里，从一些野史上来看，很多皇帝明面上不能做的一些事情，往往都会交给东厂这个部门暗地里解决。
不过随着明成祖朱棣的死去，逐渐到明朝的中后期，东厂的势力从鼎盛时期逐渐衰落下来，最后更是和锦衣卫这个部门合并，这部部门走出去的人并成为‘厂卫’，随着明朝逐渐走向灭亡，东厂这个部门也逐渐在历史的轨道中消失了。
明朝为什么会有锦衣卫，东厂西厂他们之间有什么不同
太监，西厂，东厂和锦衣卫，到底什么怎么个关系？电视剧当中，常常把他们当做是幕后黑手，特务组织，给人一种非常阴森恐怖的感觉。
其实锦衣卫，东厂和西厂是有着很大的区别。锦衣卫在明初朱元璋时候就已经成立。而西厂更是前后只存在了不到十年的时间，东厂的发明者是明成祖朱棣，西厂是明宪宗。他们共同点都是帮助皇帝办事，干脏活，共同存在又互相竞争，也不缺乏相互打压的情况。其中最著名的段子还是“东厂不敢管的事，由我西厂来管”。三者最大的不同是东厂西厂都是皇宫内的太监，而锦衣卫是健全的人。
锦衣卫是朱元璋拿来监视官员们的组织，起初是由功勋后代组成，并没有太监。也是这个原因，他们不能随意出入皇宫。
靖难之役后朱棣登上皇位，但朱棣的精神一直处于高度紧张当中，一方面建文帝未死的流言不断，而另一方面条件的很多大臣对新政权并不是十分支持，为了巩固政权，朱棣需要一个强有力的特务组织。但是锦衣卫不在皇宫之中，使用起来并不是很方便，太监却是能在皇宫中陪伴皇帝，同时也是为了制衡锦衣卫，不让它一家独大，于是决定建立一个新的机构。
在朱棣起兵过程当中，一些太监出过很大的力，所以在他心中还是觉得太监比较可靠，而他们都身处皇宫，联系起来也比较方便。就这样，在明成祖朱棣迁都北京之后，建立了一个由太监掌握的侦查机构，由于其地址位于东安门，因此被命名为东厂。一开始东厂负责侦缉抓人，并没有审讯犯人的权利，抓住的嫌犯往往要交给锦衣卫处理的。
到了明末，东厂也有了自己的监狱，东厂的首领称为东长掌印太监，是太监中仅次于司礼掌印太监的第二号人物，东厂权势很大，朝廷会审大案，东厂都要派人听审，然后进的各个衙门都有东厂的人坐班，监视官员们的一举一动。一些重要的言论文件，东厂都要派人查看，甚至连普通百姓的日常生活，柴米油盐价格也在东厂的侦察范围之内。而东厂获得的情报，可以直接向皇帝报告。
由于东厂长处与皇帝的关系密切，又身处皇宫大内，更容易得到皇帝的信任，东厂和锦衣卫的关系逐渐的由平级变成了上下级关系，在太监权倾朝野的年代，锦衣卫的指挥使，见了东厂厂工，甚至要下跪磕头，由此可见，东厂的权力巨大，搞得官员和百姓个个人心惶惶。
西厂在明朝历史上只短期存在过一段时间。宪宗成化年间，京城内出现了妖狐夜出的神秘事件，接着又有一个妖道李子龙用旁门左道蛊惑人心甚至网罗了很多太监，意图不轨。李子龙和他的党徒最终被锦衣卫一网打尽，但明宪宗由此深感侦察力量不足，于是他身边机灵的小太监汪直被选中，派往宫外打探消息。汪直抓住了这个机会，到处捕风捉影，搜罗了不少所谓的秘密消息，报告给了宪宗，宪宗认为这些消息很有价值，对汪直的表现也十分满意，让他继续做下去。几个月之后，就成立了一个新的内勤机构，西厂的厂址于东厂偏西，所以惯称之为西厂。
西厂的军官，主要从禁卫军当中选拔，这些人再自行选置部下，短短几个月时间，西厂人员极度扩充，其势力甚至超过了老前辈东厂。西厂成立，本来只为了替皇帝打探消息，但汪直为了升官发财，拼命构制大案要案，其办案数量之多，速度之快，牵扯人员之众，都远远超过了东厂和锦衣卫。西场在全国布下侦缉网主要打击对象是官员，一旦怀疑某人，就立刻加以逮捕。东厂西厂的共同点就是监视侦察，镇压官吏的不法行为及巡查缉捕，但是这种权利慢慢的被滥用了，甚至有时连皇帝都收拾不了了。
皇帝需要一个独立于官僚机构之外的且忠于自己的势力供自己使用，这就是明代东厂，西厂，锦衣卫出现的原因。
明朝的东厂、西厂是如何分工的
东、西厂以及内行厂，还有锦衣卫形成中国明代的厂卫制度，是为了将强中央集权，直属皇帝的侦讯机构，其主要不同之处在与皇帝的重视程度。
机构的形成
最早成立的是锦衣卫，由明太祖朱元璋于洪武十五年（1382年）设置，特令掌管刑狱，赋有巡察缉捕之权，可以逮捕任何人，包括皇亲国戚，并进行秘密审讯。
其次成立的是东厂，由明成祖朱棣于永乐十八年(1420年)设置，全称“东缉事厂”，由亲信宦官担任首领，除了有巡察缉捕之权之外，还有监视锦衣卫的意图。
第三成立的是西厂，由明宪宗朱见深于成化十三年（1477年）增设，全称“西缉事厂”，由亲信宦官担任首领，其权力超过东厂，之后经历了撤销、短暂恢复后又被撤销。
最后成立的是内行厂，是在明武宗朱厚照正德初年（1506年），由大宦官司礼监掌印太监刘瑾设置，又叫“大内行厂”、“内厂”、“内办事厂”，自成系统，侦缉范围比锦衣卫、东厂和西厂三个特务机构还要大，除监察臣民外，锦衣卫、东厂和西厂也在监察之列。
终明一朝，只有锦衣卫、东厂制度持续到明朝灭亡；西厂从设置到最终撤销经历约十年时间，内行厂从设置到最终撤销经历约五年时间。成化十三年（1477年）设立西厂，首任提督汪直，成化十八年（1482年）随着汪直被调出京城被撤销，正德元年（1506年）再次复开西厂，由太监谷大用出任提督；同年由于大宦官刘瑾与执掌东、西厂首领不合，另行设立内行厂，权利在东、西厂之上，正德五年（1511年），随着刘瑾倒台，明武宗下令撤销西厂和内行厂。
东、西厂的区别
东、西厂并行总共约有十年时间，分前后两个五年阶段。
第一个五年阶段：从成化十三年（1477年）至成化十八年（1482年）。
西厂是成化年间，随着京城内出现“妖狐夜出”的神秘案件出现，以及妖道李子龙用旁门左道网罗一批官员、宦官意图不轨，明宪宗朱见深感到消息闭塞，就让身边小太监汪直出道宫外打探消息，结果让明宪宗朱见深很满意，随之成立了西厂。由汪直出任首任提督，军官主要从锦衣卫中选拔，然后这些人再自行选置部下，短短几个月内，西厂人员极度扩充，其势力甚至超过了东厂。
西厂的职能与东厂基本重合，主要负责巡察缉捕、刺探消息，由皇帝亲信宦官担任首领，直接对皇帝负责。因此，东、西厂的权利大小主要取决于皇帝对首领宦官的宠信程度，无疑西厂的汪直更的明宪宗朱见深宠信。汪直利用西厂拼命的构置大案、要案，打击京内外官员，后来随着汪直权力极度膨胀，引起皇帝朱见深的警觉，在其后的权力角逐中，汪直失败，被调出京城，西厂也随之解散。
总体来说，在这个阶段，东厂在一定程度上一直受到西厂制约而存在。
第二个五年阶段：从正德元年（1506年）至正德五年（1511年）。
宪宗的孙子武宗朱厚照继位后，大太监刘瑾掌权，宦官势力再度兴起。西厂重新设立，首领为“八虎”之一谷大用，而东厂首领则为“八虎”之一 马永成，东、西厂皆受“八虎”之首刘瑾的指挥。此时，东、西厂互相制约，两位首领都受新皇帝朱厚照的宠爱，彼此争权夺利、互相拆台，与刘瑾也充满矛盾，刘瑾另行设立了内行厂由本人直接统领，其职能与东、西两厂一样。由于刘瑾朱厚照的宠爱，所以内行厂权利范围在东、西厂之上。
总体来说，在这阶段，东、西厂之间相互制约、相互争宠，同时受到内行厂约束，彼此之间权利平行。
古代历史上东厂和西厂哪个厉害
东厂的发明者是明成祖朱棣。他在发动“靖难之役”夺了侄儿的皇位后，一直很紧张担心。为了更好的巩固政权，他迫切需要一个专制的机构，但他又觉得锦衣卫在宫外，不方便，于是1420年，就成立了由宦官掌握的侦缉机构，位置在东安门北侧（今王府井大街北部东厂胡同），因此命名为东厂。
东厂的职能是“访谋逆妖言大奸恶等，与锦衣卫均权势”。后来，宦官权倾朝野，锦衣卫就被东厂给隶属了。
西厂的存在很短，明宪宗成化年间，京城出现了神秘的“妖狐夜出”案件，接着有妖道李子龙用旁门左道蛊惑人心，甚至笼络了很多的太监，想图谋不轨。明宪宗感到侦查的力量不足，就派身边机灵的小太监汪直去宫外打听。这个小太监看是机会，就捕风捉影，收集了很多秘密情报。明宪宗大喜，于是就成立了新的内廷机构——西厂，有汪直统领。
本来西厂的成立是打听消息的，可是汪直为了升官发财，不断的络织大案件。一时间西厂在全国都布置侦缉网，使官员们人心煌煌。
西厂成立五个月后，被撤销，可是没有西厂，明宪宗又没有安全感，于是又恢复了西厂。不久，汪直在权利的争斗中失败，被调出京城，西厂随后被解散。
到了宪宗的孙子武宗继位时，大太监刘瑾掌权，又恢复西厂，由于刘瑾势力太大，东厂西厂都归了刘瑾掌握。
但是，东厂西厂因为老根基不一样，他们互相争斗，争权夺利。刘瑾就自己有成立内行厂，自己亲自掌握。其职能更是厉害，包括锦衣卫，东厂，西厂都可以侦缉。
一时间，四家特务机构都在活动，更是天下人心不稳。五年后，刘瑾倒台被凌迟。武宗才下令撤了西厂和内行厂。
早按时间的长短，还是东厂时间长的多。所以还是东厂厉害吧。但是，西厂有一段时间，领导了东厂，也可以的。
明朝东厂和西厂是一个概念吗
不是一个概念，两个机构，但是工作性质一样，都是特务组织。两者有异有同。
明代内廷有专门的侦察机构（后人称之为特务机构），称为厂卫，厂指东厂、西厂、内行厂，卫指锦衣卫。厂卫设在内廷，主要对皇帝负责，即皇帝直属的特务机构。厂卫的首领都由太监担任，通常是司礼监太监。皇帝设立厂是为了便于直接掌握侦察，对官员进行监督。可以不通常顺天府、大理寺、刑部、都察院，直接侦办事务。顺天府、大理寺、刑部等司法机构属于政府，侦察、审案都按政府程序进行，而厂卫属于内廷，不经过政府机构，这样在管理与执行方面，更垂直，更利于皇帝掌握。尤其是对官员的监督、侦察，更有效果。太监充当厂卫人员，掌管厂卫，与皇帝的关系更亲密。
永乐十八年（1420）在北京东安门北，设立东厂，监督官员和锦衣卫。后来为了监督东厂，成化十三年（1477）在北京旧灰厂设立西厂。明武宗时期，大太监刘瑾又成立了内行厂，监督厂卫。厂卫除了监督对方，都对官民进行监督。
有明一代，除内行厂存在历史较断，东厂、西厂、锦衣卫都存在至明朝灭亡。相比之下，成立较早的东厂的势力最大，人数最多，鼎盛时期在全国各地爪牙有十五六之多。人们不知道身边的哪位可能就是东厂的耳目，时刻监视着自己。
厂卫的势力在有明一代非常猖獗，侦察手段之极，用刑之酷，令人胆战心惊，可以说是白色恐怖。
