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北京古观象台的文物在八国联军入侵北京时掠夺走，后来是怎样回归祖国的
古观象台位于北京建国门长安街南侧，始建于明朝正统年间（1442年），是世界上古老的天文台之一。它以建筑完整、仪器精美、历史悠久和在东西方文化交流中的独特地位而闻名于世。
这座古老的天文台比1667年建立的法国天文台早225年，比建于1675年的英国格林威治天文台早233年。
早在元十六年，也就是1279年，天文学家王恂、郭守敬等人在今建国门观象台北侧建立了一座司天台。成为北京古观象台最早的溯源。明朝建立后，于1442年在元大都城墙东南角楼旧址上修建观星台，放置了浑仪、简仪等天文仪器。并在城墙下建紫微店等房屋，后又增修晷景堂。
古观象台台体高约14米，台顶南北长20.4米，东西长23.9米。上设8架清制天文仪器，改用欧洲天文学的方法计算历书。
从明正统初年到1929年止，古观象台从事天文观测近500年，是仍存的古观象台中保持连续观测最悠久的，它还以建筑完整和仪器配套齐全，在国际上久负盛名。
清制8架铜仪除了造型、花饰、工艺等方面具有中国的传统外，在刻度、游表、结构等方面，还反映了西欧文艺复兴时代以后，大型天文仪器的进展和成就。是东西文化交流的历史见证。
1669年-1674年，由康熙皇帝授命南怀仁设计和建造了6架新的天文学仪器：赤道经纬仪、黄道经纬仪、地平经仪、象限仪、纪限仪和天体仪。1715年，纪理安设计制造了地平经纬仪。1744年，乾隆皇帝又下令按照中国传统的浑仪再造一架新的仪器，命名为玑衡抚辰仪，总共是八架仪器，均采用欧洲天文学度量制和仪器结构。
这是天体仪，制于康熙二十七年也就是1673年，重将近四吨，高约2.7米，据说有六十多项用途。但它主要用于黄道、赤道和地平三个坐标系统的相互换算。以及演示日月星辰在天球上的位置。铜球就代表天球，球面上布列着大小不等的镀金铜星1876颗。至今球面上还留有德国侵略者当年留下的弹痕。
1900年八国联军入侵北京，德、法两国侵略者曾把这八件仪器连同台下的浑仪简仪平分，各劫走五件，法国将仪器运至法国驻华大使馆，后在1902年归还。德国则将仪器运至波茨坦离宫展出。在第一次世界大战后，根据凡尔赛和约规定，于1921年装运回国，重新安置在观象台上。
作者：“小方说历史”团队
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明朝有天文观象台吗
中国古代有着悠久灿烂的历史文明，我国远古先民就对天文星象有着浓厚的兴趣，他们仰察星汉，结合物候，用朴素的观察与记录为中国的天文学研究奠定了基础。历史进入明清时代，中国的天文学研究进入到一个新的时期。
北京观星台
今天仍然矗立在北京的古观象台最早是元代修建的司天台。蒙元势力崛起后，在消灭了宋、金政权后将中原地区的天文学研究学者统一集中在元大都，即今天北京市。元代著名的学者如王恂和郭守敬等，均参与了当时的天文学及天文观察用具的监修。
及至朱元璋集团崛起后，将蒙元政府驱逐回蒙古高原。明政权定鼎南京后也设置了相应的天象观察机构。“靖难之役”后永乐帝朱棣将首都前往北京，但首都建设是一个漫长的历史工程，且大量设备和仪器还在南京，所以明廷一度只凭肉眼观测天象，这当然会产生相应的误差与不便。
浑仪
明英宗正统年间，行在钦天监监正皇甫仲和主持起了天文观测台的建设工程。明廷修建了专门的观象台，台基建设与古代城墙相仿，中部以黄土夯筑，四周砌砖，平面呈方形。观测台呈覆斗状，底部边长近25 米，高约15米，台顶平面高出城墙约3米。
除了观测台外，星象观测当然还需要与之相匹配的“硬件”设备。皇甫仲和等人按照南京鸡鸣山观星台的元朝时期仪器复制了浑仪、简仪、圭表、浑象等铸铜仪器。明廷在北京的观象台全部建设工程前后延续10年时间。崇祯年间学者徐光启、李天经等人又引进西洋技术，添置了纪限仪、望远镜、候时钟、平悬浑仪等专业仪器。
西方人笔下的北京观星台
进入清代后由于康熙帝对西方文化的浓厚兴趣，观象台的建设又得到了一系列进步。乾隆年间制造的“玑衡抚辰仪”，是清代铸造的最后一件大型天文仪器。建国以后，北京城墙被拆除，仅存古观象台。改革开放以后得到了良好的修缮，经由七十年代末维修加固后，观象台开辟为面向海内外广大游客参观的展览厅，继续为我国的精神文明建设贡献独特的力量。
参考资料：
张廷玉等：明史
李芝萍 ， 崔石竹：北京古观象台的今昔
孙毅：北京古观象台
谢剑荣：我国现存最早的天文台建筑--元·观星台
回答者：雷晓凡，南京师范大学历史系硕士研究生，季我努学社青年会会员。
