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项伯是个什么样的人
项羽的祖父名叫项燕，他原属于周王室姬姓，封地在下项（现在江苏宿迁老城区西南），后来以封地国号项为姓。
项燕史书上留下有三个儿子，项羽父亲是长子，没有留下姓名，项梁是二儿子，项伯是三儿子，也就是说，项伯是项羽的小叔。
项燕原是楚国贵族，楚国灭亡之后，项梁杀了人，为避仇家，就带着年幼的侄子项羽，逃到了吴中会稽。项伯，也因杀人逃到了下邳（现属江苏睢宁古邳）。
下邳和下相相距只有几十华里，步行也只有不到一天的路程。项伯所以到下邳躲藏，他是来投奔张良的。
张良和项伯曾经一起当过游侠（见史记的鸿门宴）张良在博浪沙刺杀秦始皇失败，逃到下邳，因为张良外逃时，带了很多财宝，为人又行侠仗义，这时已在下邳安定下来了。
项伯逃到下邳，张良毫不犹豫收留了他，二人都对强秦有刻骨仇恨，又都是逃犯，很快就结成生死之交。也就是说，张良对项伯有救命之恩，有了这层关系，后面发生的事情，就好解释了。
刘邦攻下咸阳之后，按照楚怀王“先入关者王”之约，应为关中王。他已经把关中视为自己地盘了，所以派兵封锁了涵谷关。
其实，真正打垮秦国主力部队的是项羽，巨鹿一战，奠定了项羽战神地位，十八路诸侯共同拥戴项羽为盟主，封谁为王，是项羽的事。什么楚怀王之约，连狗屁也不如，项羽也根本就没有
把刘邦放在眼里。
刘邦部下曹无伤向项羽进谗言，说刘邦封锁涵谷关，是为了抗拒项羽联军，把咸阳和关中据为己有。这让项羽大为恼火。
这时，项羽驻军在鸿门，有四十万大军，距离刘邦住的灞上很近，而刘邦仅有十万人。于是，项羽下令占领涵谷关，生擒刘邦，给这个不知天高地厚的小子一点颜色看看，让他知道自己几斤几两。请注意，这时项羽也只是想教训刘邦，并不是想剿灭他。
对于这一军事机密，刘邦浑然不知，而项伯，做为项氏集团核心成员，当然知道的一清二楚。
他从心里是拥护这一军事行动的，消灭刘邦，天下就是项氏一家人的。他并不关心刘邦的死活。但是，战火一开，玉石俱焚。而他的救命恩人张良，此时正在刘邦营中，这就不能不让他焦虑了。
于是，他谁也没有告诉，就带着一个随从，深夜来到刘邦营中找到了张良。他把项羽计划全盘托出，让张良立即跟他走，免得在战火中遭殃。
张良是一个有政治抱负的人，他自从认识刘邦之后，就认定刘邦是一个能成大事的人，也只有刘邦才能让他一展雄才。所以他不可能弃刘投项。
但是，这些话他又不能和项伯说，他知道，项伯所以冒着风险来救他，是因为他是项伯的救命恩人，也就是说，项伯看重的是一个义字。所以，他只能用“义”字来向项伯解释。
他对项伯说：我是奉韩王的命令来帮助沛公的，现在有了危难，我就不辞而别，这是不义，所以我必须向沛公说明情况，得到他的同意，我才能离开。
张良这句话，在军事上，等于把敌方最高军事机密泄露给对方最高统帅。而在项伯听来，这正是张良的优秀品质。即便在最危险的时候，张良想到的不是个人安危，而是信义。所以他就毫不犹豫的答应了张良的请求。
其实，张良这是缓兵之计，目的是帮助刘邦脱险。
张良见到刘邦，就把项伯来意告诉他，刘邦大惊，问张良说：这可怎么办呢？张良问：是谁给你出的主意派兵把守涵谷关呢？刘说：一个谋士告诉我，守住涵谷关，不让诸侯进来，关中就是我的了。张又问：你考虑你能打过项羽吗？刘低下头说：不能，我该怎么办呢？张说：我把项伯带来，你就向他说，你不是想挡住联军，只是为了守住关中交给项王，请项伯说服项羽。刘又问：项伯怎么认识你呢？张说：我曾和他一起游侠，又救过他命。刘又问：项伯比你年龄大小？张说：他比我大。刘说：那好吧，我就尊他为兄。
刘邦这时已经49岁，在社会上摸爬滚打大半辈子，他先在本县豪强王陵手下混过，后又投在名侠张耳门下，什么样人没有见过？他和张良短短对话中，对项伯性格特点已经了熟于心。又经张良点拨，见到项伯之前，他已成竹在胸。于是，他采取了四条措施。
他摆下酒宴，把项伯推向主席，尊他为兄，极力奉承项伯为人仗义；又提出和项伯结为儿女亲家，拉近了关系；然后诉说，自己得了关中，宫中财宝全部封存，秦王子婴以及美女嫔妃都等项王来接收。他所以封锁涵谷关，目的是防止盗贼。最后送了项伯财物，请项伯在项羽面前说好话。
项伯答应了刘邦的请求，让他第二天去向项羽请罪。
项伯连夜回到大营，向项羽把刘邦的话学了一遍，然后说：如果不是刘邦占领关中，你怎么可能在这里呢？刘邦有功，你不封赏，反而要剿灭他，这是不义。
这时，项羽只有25岁，可以说，除了会打仗，毫无社会经验。他所以要打刘邦，只是想教训他一下，并没有消灭刘邦的计划。现在听说刘邦服软了，自己有了面子，又觉得自己亲叔叔说的有理，所以就取消了军事行动。
鸿门宴虽然险象环生，刘邦最后得以逃脱，其实并不是因为张良足智多谋，也不是樊哙冒险拼命，更不像有些人说的，一群明白人，对付一个糊涂的人。根子在项羽身上。
对于百万军中取上将首级如探囊取物的项羽来说，他不想，也不屑于用这种在他看来是卑劣手段杀掉刘邦。如果用这种手段杀刘邦，他在天下人心中就没有面子，这是不义，更是一种耻辱！这是由项羽性格决定的。
如果他想杀刘邦，刘邦来了就跑不掉，100个樊哙也没有用，就是跑回灞上，也只是一只猫爪子中的老鼠，随时可以抓回来。
客观上，项伯是背叛项羽，帮助刘邦和张良，主观上项伯并不这么认为，在他看来，张良救过他的命，帮助张良是义，是天经地义！
当然，后来他屡屡帮刘帮，与刘邦会忽悠，以及刘邦答应结为儿女亲家以及送他厚礼也有一定的关系。
综上所述，我们可以得出这样一个结论，项伯是一个政治上弱智，大事糊涂，小事讲意气的人。做为项氏集团核心人物之一，他在楚汉争霸过程中，虽然主观上没有背叛项羽的意图，客观上却起到了落井下石的作用。
鸿门宴，项伯为什么要保护刘邦
《史记》里塑造了许多非常经典的形象，许多精彩的故事，鸿门宴就是其中之一。
按咱们知道的剧情就是，刘邦先进关中，但分文不取，与百姓约法三章，项羽后进，范增意识到这个刘邦不是个好惹的，建议项羽在宴会上直接干掉他，以绝后患。项伯听墙角后，跑去刘邦阵营见张良，他的原意是让张良自己逃跑，这样他也好报答当年的救命之恩，可是张良老狐狸，刘邦也鬼精鬼精的，三两下子，把项伯说服得成了自己的儿女亲家，项伯为再报“知遇之恩”，在鸿门宴上，和意图刺杀刘邦的项庄对打，保护刘邦成功脱逃。
刘邦逃出生天，终成项羽劲敌，并踩着项羽的尸体，到达了人生巅峰，成就汉家天下。项伯呢，后来还帮过刘邦，终成射阳侯，还被赐姓刘。
按咱们正常的理解，项伯和项羽，那可是妥妥的叔侄关系，打断骨头连着筋的至亲，他这种行为无疑是叛变，他为什么要保护刘邦呢？
凡事都有因果。项伯和项羽虽然是叔侄，但是他们的利益并不一致，或者说他们所处的地位不同，看到的情况是不一样的。范增是项羽的谋士，他看到的，他想到的，都是项羽将会面临的或者将来会遭遇的，所以，他建议杀掉刘邦，哪怕后面涌现出千百个李邦张邦什么的，先干掉眼前一个最大的刺头再说。
可是项伯呢？对于他来说，刘邦并没有那么危险，犯不着赶尽杀绝，何况他最初的意思不过是报张良的恩情，张良救过他，他现在有机会报答，朋友义字当先，不得让张良先离开死地？至于刘邦说的儿女亲家，虽然诱人，但实际上，项伯的目的点也未必在这个上，那会儿项羽的势力大得吓人，刘邦嘛，不怎么样。当然了，锦上添花的事情，做一做总是好的。在项伯看来，自己保张良，保刘邦，刘邦就欠他一个大恩情，以张良为人，将来有机会，是会还的。展现在项伯面前的是这样的：项羽胜，他是项家大功臣。刘邦胜，他是刘邦大恩人——两边都有无限美好的未来。
至于项羽为什么不杀刘邦，那又是另一个问题了。
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